La agricultura y el cambio climático

Oxfam Internacional

03/12/2010

Opinión

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La seguridad alimentaria en riesgo

El día de hoy, cerca de mil millones de personas experimentarán hambre, y el cambio climático únicamente habrá de empeorar la situación. El clima errático, el incremento en el nivel del mar y la presencia de inundaciones y sequías cada vez más frecuentes e intensas, están dando como resultado cosechas echadas a perder, la pérdida de tierra fértil, escasez de agua, hogares destruidos y crisis de salud cada vez más profundas. Los eventos climáticos extremos ya han aumentado la volatilidad en los precios de los alimentos básicos en todo el mundo.

De acuerdo con el Panel Intergubernamental sobre Cambio Climático (IPCC), la menor producción como resultado del cambio climático podría provocar que entre 40 y 170 millones de personas más se encuentren en riesgo de padecer hambre a nivel mundial. El Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI) estima que para el 2050 existirá un 20% más de niños y niñas desnutridos, y también que en el transcurso de los próximos 40 años se requerirán por lo menos $7 mil millones de dólares en financiamiento para la adaptación climática para evitar cualquier incremento en los niveles ya de por sí elevados de desnutrición infantil.

Si bien resulta difícil atribuir eventos específicos al cambio climático, los eventos recientes son consistentes con las proyecciones de la ciencia climática. El año pasado fue testigo de eventos relacionados con el clima particularmente severos que han devastado la producción agrícola. Las inundaciones en Pakistán, por ejemplo, afectaron a casi 20 millones de personas. En un país en el que la agricultura representa el 45% del empleo, se perdieron por lo menos 2 millones de hectáreas de cosechas con un valor de mil millones de dólares. Una de las provincias más afectadas por las inundaciones es el Punjab, el "granero" de Pakistán.

Las mujeres agricultoras y los pequeños agricultores son aliados claves

‘Necesitamos tuberías de agua, necesitamos aprender a cuidar la tierra y a adaptarnos a las condiciones más secas; necesitamos sembrar verduras y cultivos más resistentes a las sequías; necesitamos aprender más acerca del cambio climático y necesitamos capacitación para saber como alzar la voz sobre estos temas.’ Thandi, habitante de Hluhluwe, en la provincia KwaZulu-Natal, Sudáfrica[1]

Al mismo tiempo, los pequeños agricultores se encuentran en un primer plano en la construcción de resiliencia a los impactos relacionados con el clima, ya que son los custodios de algunas de las tierras más degradadas del planeta. La adopción de prácticas agroecológicas tales como fertilizar la tierra con abono animal o composta, el uso de residuos de cosechas tales como la cubierta orgánica, y el mejoramiento de los métodos de cultivo en formas que reduzcan el uso del agua, permiten el desarrollo de tierras agrícolas más resistentes a los impactos climáticos. Estos métodos a menudo pueden ofrecer el beneficio añadido de contribuir a las reducciones de emisiones.

En muchos países en vías de desarrollo, las mujeres producen la mayoría de los alimentos. Sin embargo, las mujeres rara vez son dueñas de la tierra que cultivan y a menudo tienen poco acceso a crédito y financiamiento, capacitación agrícola, educación y nuevas tecnologías, factores que podrían ayudarles a mejorar su producción. Además de lo anterior, a las mujeres a menudo se les excluye de la toma de decisiones, de modo que se desaprovecha su conocimiento y su experiencia. Es necesario diseñar medidas específicas para empoderar a las mujeres productoras de alimentos de modo que puedan adaptarse a un clima cambiante.

Qué es lo que se necesita en Cancún y en la etapa posterior

Financiamiento público para la adaptación agrícola

Es esencial contar con recursos para desarrollar la resiliencia y la capacidad de adaptación de los agricultores y las comunidades vulnerables a los impactos climáticos en la agricultura y la seguridad alimentaria.

Las políticas y los programas deben colocar a los pequeños agricultores en el centro de la toma de decisiones y la planeación, y deben diseñarse de tal manera que permitan hacerle frente de manera particular a los obstáculos que las mujeres productoras de alimentos deben enfrentar. Los enfoques agroecológicos son una manera de lograr lo anterior.

La mitigación en la agricultura

Existen una serie de estrategias agroecológicas, como es el caso de la agrosilvicultura y los métodos de siembra que permiten reducir el uso de agua e incrementar el uso de abono orgánico, que pueden ofrecer beneficios de mitigación al atrapar el carbono y otros gases de efecto invernadero en la tierra. Sin embargo, es importante que el financiamiento para los pequeños agricultores se centre primero, y de manera primordial, en sus necesidades inmediatas.

Para salvaguardar las necesidades de los pequeños agricultores, es necesario emplear un enfoque hacia el financiamiento por fases. Antes de financiar en su totalidad los programas de mitigación para los pequeños agricultores, es vital asegurarse de que éstos tengan derechos claros a la tenencia de la tierra y acceso a capacitación, información y recursos que les ayuden a adaptarse a un clima cambiante y a mejorar la seguridad alimentaria. También es importante que las mujeres y las instituciones representativas locales participen plenamente en la toma de decisiones relacionada con los programas agrícolas.

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En el siguiente sitio encontrarás imágenes, material en video e historias que muestran la forma en la que los pequeños agricultores están siendo impactados por un clima cambiante y cómo es que están tratando de adaptarse: http://bit.ly/COP16media

www.oxfam.org

[1] Sudáfrica: ¿Adónde se fue toda el agua?, Oxfam, www.oxfam.org/en/programs/development/safrica/southafrica_water

https://www.alainet.org/pt/node/145993