El club regional tiene ahora cinco socios. Alcanza una población total de 250 millones de habitantes, y es líder en producción de alimentos y energía. Se inicia una etapa más política. Cinco presidentes pusieron la firma y el club ahora tiene cinco miembros. Anoche, en el Teatro Teresa Carreño de la ciudad de Caracas, se firmó el Protocolo de Adhesión de Venezuela al Mercado Común del Sur (Mercosur) y la nación caribeña ya es un miembro pleno del bloque junto a Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay. El argentino Néstor Kirchner, el brasileño Luiz Inacio Lula da Silva, el paraguayo Nicanor Duarte Frutos y el uruguayo Tabaré Vázquez fueron recibidos por su anfitrión Hugo Chávez en la capital venezolana para suscribir juntos este documento histórico que integra a 250 millones de sudamericanos bajo una misma premisa: superar el atraso y la pobreza. Participó del acto, en carácter de invitado, el boliviano Evo Morales. Venezuela había solicitado oficialmente el ingreso al Mercosur en la última reunión de presidentes llevada adelante en diciembre pasado en Montevideo. Luego se realizaron encuentros al nivel de las cancillerías para redactar la letra fina del acuerdo que anoche finalmente fue ratificado por los cuatro miembros históricos. Ahora resta que este tratado sea ratificado por parlamentos de Asunción, Brasilia, Buenos Aires y Montevideo. La primera autoridad en hablar durante el acto en el principal centro cultural caraqueño fue el presidente de la Comisión de Representantes Permanentes del Mercosur, el argentino Carlos Chacho Alvarez, quien leyó el documento artículo por artículo que luego fue suscripto por los jefes de Estado. El ingreso de Venezuela al bloque va a ser gradual. Los plazos para liberalizar el comercio bilateral con Argentina y Brasil se extienden hasta el 1º de enero de 2010, mientras que con Paraguay y Uruguay los plazos se extienden hasta mismo día de 2013. Para los productos considerados “sensibles” se puede extender hasta 2014. Pero como gesto de buena voluntad, tanto Uruguay como Venezuela se van a beneficiar de inmediato en la eliminación de los aranceles venezolanos. En cuanto a la aplicación del arancel externo común (AEC), el plazo quedó establecido para 2014. La Historia dice que un 4 de julio de 1776, Estados Unidos se independizaba del gobierno de Gran Bretaña. 230 años, la Historia dirá que cinco naciones sudamericanas se unen para “luchar en conjunto para mejorar el nivel de vida de nuestros pueblos” según palabras del argentino Kirchner, el primero en tomar la palabra en su condición de presidente pro tempore del bloque comercial. En un plazo máximo de siete meses deben estar establecidas las normas que van a regir las relaciones comerciales entre Venezuela y los demás miembros hasta ayer plenos del Mercosur. En un período no mayor de 30 días a partir de la firma del protocolo se establecerá un grupo de trabajo que definirá los términos concretos de desarrollo del área de libre comercio. La información fue suministrada por el ministro de Estado para la Integración y Comercio Exterior, Gustavo Márquez, quien estuvo reunido con la Comisión Parlamentaria Conjunta del Mercosur, previa a la firma del protocolo. El venezolano explicó que dicho grupo cuenta con seis meses para establecer el acervo normativo del bloque, en el que se incluyen aspectos como la lista de productos sensibles, los ritmos de desgravación, el arancel externo común y la nomenclatura común. Asimismo, en esos 180 días se establecerán los mecanismos idóneos para que Venezuela se incorpore a los tratados internacionales establecidos, previamente, entre el Mercosur y otros bloques o países. Márquez indicó que dichos lineamientos serán plasmados en un documento que será el resultado del debate del grupo en cuestión y de la consideración de los aportes del sector productivo y de los demás actores económicos y sociales. La incorporación de Venezuela al Mercosur como socio pleno implica sumar al bloque un mercado de 27 millones de habitantes que importa anualmente una amplia gama de productos por casi 20 mil millones de dólares. Impulsada por los precios récord del petróleo, la economía venezolana es la única de América que creció más que la de argentina el año pasado, cuando se expandió un 9,3 por ciento respecto de 2004, según el Banco Central de la nación caribeña. La clave de su poder adquisitivo en términos internacionales está precisamente en las exportaciones de la industria hidrocarburífera, que generó más de 35 mil millones de dólares del total de 40.498 millones de la misma moneda que facturó Caracas el año pasado por sus ventas al exterior. El primer mandatario en tomar la palabra fue Néstor Kirchner. “El ingreso de Venezuela es un acontecimiento de proyección histórica” fueron sus palabras iniciales. “No ocultamos las dificultades del Mercosur, pero queremos superarlas” sostuvo el argentino. El brasileño fue el segundo en tomar la palabra. Lula da Silva fue quien expresó su deseo de que en breve “Bolivia integre el Mercosur”, mirando a su par de ese país, que participaba del estrado. Le siguió enseguida el paraguayo Duarte Frutos, quien pidió que el Mercosur no sólo tenga un AEC, sino que tenga “un proyecto común”, para que todos los habitantes se beneficien de este fenómeno de integración continental. El mandatario uruguayo habló en cuarto término. “El Mercosur es nuestro objetivo estratégico” sostuvo para fijar posición tras un semestre donde se mencionó en diversas oportunidades que la república oriental pretendía abandonar el bloque. “Queremos mejor Mercosur, queremos más Mercosur”, agregó en consonancia con lo anterior y con la línea de Montevideo de reclamar mayor responsabilidad a las naciones mayores. También tuvo oportunidad de expresar su pensamiento Evo Morales. “Estoy acá para informarme personalmente del Mercosur”, pidió mayor comercio para las pequeñas empresas, a la vez que pidió “buscar soluciones económicas y sociales con cambios estructurales”. Cerró la oratoria presidencial el anfitrión Hugo Chávez. En primer término agradeció a sus pares presentes en Caracas “el estar aquí (en Venezuela)” y destacó que la presencia de los mandatarios muestra la “faz política de la integración”. “Estamos hoy poniendo una nueva piedra fundamental, la de la libertad para nuestros pueblos de Latinoamérica”, agregó Chávez. El primer presidente en llegar al aeropuerto Simón Bolívar de Caracas fue Kirchner. Durante la tarde, junto a Chávez firmaron distintos convenios comerciales en el Palacio Miraflores, sede del Poder Ejecutivo. Como dato económico saliente, cabe destacar la inminente creación de un “bono del sur”, un título de deuda binacional que "puede ser el preinicio de la construcción de un espacio financiero" de la región, algo así como la piedra basal del “Banco del Sur”. En la reunión, Kirchner destacó que la incorporación de Venezuela al Mercosur "es un hecho histórico" y remarcó asimismo que, en la reunión que mantuvo con su par Hugo Chávez, se produjo "una profundización de las relaciones bilaterales en todos sus aspectos". "El gran objetivo que tienen nuestras sociedades y nuestros gobiernos es poder darles a nuestros pueblos un mejoramiento permanente, una lucha permanente contra la pobreza, la derrota de la desocupación y la indigencia", destacó más adelante el santacruceño, y destacó que en la reunión se habló de "inversiones, de integración; del gasoducto del sur, que va a avanzar, se va a llevar adelante". Además, Kirchner reveló que el proyecto del Gasoducto del Sur fue otro de los temas que discutió con Chávez. “Coincidimos en profundizar las relaciones bilaterales en todos los aspectos. Tocamos todos los temas. Hablamos de inversiones, de integración y del Gasoducto del Sur”, insistió el argentino. A su vez, el Chávez afirmó: "Ahora está la idea maravillosa, que vino de allá, el bono del sur, un bono binacional para seguir impulsando inversiones, para seguir sosteniendo el crecimiento económico". Kirchner se quedará un día más en Venezuela. Hoy es el 195° aniversario de la independencia de ese país, y está previsto que coloque una ofrenda floral en el panteón de Simón Bolívar, y luego va a asistir al desfile militar en el Paseo de los Próceres, para luego hablar ante la Asamblea Nacional. El Mercosur tiene una nueva fecha de fundación: el 4 de julio de 2006. Ahora el club está integrado por cinco socios, con mayor poder de negociación ante un mundo que se torna surrealista. El futuro es de ventura si se superan los escollos que los enemigos históricos de los pueblos latinoamericanos no van a dejar de colocar en el camino hacia la Comunidad Sudamericana de Naciones. Fuente: Agencia Periodística del MERCOSUR (APM) http://www.prensamercosur.com.ar