Aunque sólo el 24 por ciento de la población mundial que requiere tratamiento antirretroviral tiene acceso a él, esta cobertura es un gran logro, consideró Kevin de Cock, director del departamento de VIH/sida de la Organización Mundial de la Salud (OMS). El medico destacó que en el continente africano en 2003 había sólo 100 mil personas recibiendo tratamiento contra el VIH, mientras que ahora un millón de personas lo reciben. Al presentar el informe “Hacia el acceso universal en 2010. Cómo la OMS está fortaleciendo los servicios de salud para combatir el VIH/sida”, en el cuarto día de la Conferencia Internacional de Sida, De Cock refirió que América Latina tiene un alto grado de cobertura de medicamentos: por encima del 75 por ciento de quienes lo requieren. No obstante, reconoció que del total de la población que se calcula que vive con VIH en el mundo, sólo diez por ciento sabe que tiene la infección. Entrevistado por NotieSe sobre el alto acceso a tratamiento en Latinoamérica en contraste con el bajo acceso registrado en África (aunque ambos continentes son regiones en desarrollo) el funcionario lo atribuyó a que “países como México tienen mucho mejor infraestructura que los países de África Subsahariana, además de que el nivel de la epidemia es completamente diferente: mientras en África la epidemia está generalizada, en México está concentrada en grupos como los hombres que tienen sexo con hombres y los usuarios de drogas inyectadas”. De Cock también explicó que en países de bajo ingreso, 73 por ciento de las personas que comenzaron a recibir terapia antirretroviral altamente activa (HAART, por sus siglas en inglés) murieron entre el primero y el cuarto mes de tomarla. Esto debido a que la detección y, por tanto, los tratamientos, están llegando muy tarde. Los participantes en la reunión plenaria de hoy, entre ellos Julio Montaner, co-director de la Red Canadiense de Investigaciones en VIH, coincidieron en que la lucha contra la epidemia ha sido exitosa desde el punto de vista médico a diez años de que apareciera la terapia antirretroviral altamente activa (HAART, por sus siglas en inglés), y aclararon que aún no se han descubierto todas las bondades con las que este tratamiento podría contribuir a la contención de la epidemia. Subrayaron que no se trata de que el tratamiento deba privilegiarse por encima de la prevención, sino que ambos son “indivisibles y complementarios”. Montaner destacó que por cada dólar invertido en el tratamiento, se ahorran dos dólares en cuanto a prevención, puesto que “no podemos ignorar el hecho de que suministrar HAART reduce el grado de transmisión del VIH”. Los condones, desplazados A mitad de semana poco se ha hablado en Toronto del condón. Y se trata de la XVI Conferencia Internacional de Sida, donde las palabras dominantes son “prevención” y “nuevas tecnologías”. Frente al olvido, el Fondo de Población de las Naciones Unidas recuerda que millones de personas aún no tienen acceso a condones masculinos o femeninos: los métodos más elementales de prevención disponibles. El énfasis en la prevención ha sido dado por los personajes políticos más importantes en este evento. Bill Gates, el poderoso presidente de Microsoft, y William Clinton, el influyente expresidente estadounidense, han enfatizado la necesidad de avanzar en las investigaciones de microbicidas (geles que eviten la infección por VIH), particularmente entre mujeres, entre quienes se encuentra el crecimiento más rápido de la epidemia. “Todas esas tecnologías son excelentes, pero aún no las tenemos; lo que tenemos hoy para prevenir un cuarto de millón de nuevas infecciones este año son los condones.”, afirmó Steve Kraus, jefe del departamento de VIH del Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), entrevistado por NotieSe. Sin embargo, “hay muchas razones que determinan si los condones están o no disponibles, entre ellas voluntad política y la creación de un contexto social en el que la gente pueda actuar para salvar sus propias vidas”. Kraus observó que no existe un solo país que haya estabilizado o reducido su epidemia (como el caso de Zimbabwe) que no haya emprendido una agresiva campaña de uso del condón. Ante las nuevas tecnologías de prevención que pueden ser más atractivas, prácticas y “culturalmente mucho más aceptables”, existe una gran necesidad de hacer a los condones más aceptables, sobre todo entre las nuevas generaciones, acotó David Smith, también del UNFPA. Actualmente se estima que entre 8 y 10 millones de condones masculinos son usados en países de bajo y medio ingreso, pero esto representa sólo la mitad del total que se requiere. En el caso del condón femenino, sólo está cubierto el 0.3 por ciento de la demanda mundial. El UNFPA estima que los recursos invertidos en preservativos deberían aumentarse de 320 a 630 millones de dólares por año para 2015 para cubrir la demanda. Fuente: www.notiese.org