Por qué el 20 de junio El 4 de diciembre de 2000, la Asamblea General de las Naciones Unidas resolvió por unanimidad designar el 20 de junio como “Día Mundial del Refugiado”, la elección se debe a que en la misma fecha se recuerda el Día del Refugiado Africano, es entonces expresión de solidaridad hacia un continente que alberga millones de refugiados y ha mostrado tradicionalmente gran generosidad hacia ellos. El mandato fundador del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) define a los refugiados como las personas que están fuera de su país y no pueden regresar, debido a un temor fundado de persecución por su raza, religión, nacionalidad, opinión política o membresía a un grupo social particular. El Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados, en los primeros días de junio anunció que, el número de personas refugiadas en el mundo en el año 2005 es de 8.400.000, además agregó que el número de personas que viven en su propio país desplazados de su lugar de origen alcanza el número de 20.800.000 personas. Todas estas personas están bajo la competencia y asistencia de ACNUR. El número de personas refugiadas ha bajado desde el año 1980, porque se ha encontrado para ellas soluciones duraderas, gracias a la repatriación voluntaria a la integración local en el país de asilo o al reasentamiento en un tercer país. Por el contrario, el número de desplazados internos, o sea las personas que por razones de persecución o violencia se desplazan dentro de su propio país ha aumentado. En América Latina el país que tiene más refugiados y desplazados internos es Colombia. Los refugiados en Uruguay Uruguay es firmante de la Convención de Ginebra de 1951, del Protocolo de Nueva York de 1967 y del Pacto de San José de Costa Rica, de 1984 y está a consideración de la Cámara de Senadores un proyecto de ley, en relación al tema. El “Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana” (“SEDHU”) es en Uruguay la Agencia Implementadora de ACNUR y es quien canaliza los diferentes aportes que brindan a las personas refugiadas el estado uruguayo y la sociedad civil. En Uruguay están radicados más de 122 personas refugiadas, de diferentes nacionalidades: colombianas, peruanas, cubanas y ciudadanos de distintos países de África. Algunos han ingresado con sus familias, otros han formado familia en Uruguay y tienen hijos nacidos acá. Ellos expresan que reciben diferentes niveles de aceptación por los uruguayos, a pesar de que nosotros recibimos muchísima solidaridad cuando fuimos refugiados. Podemos observar diariamente el increíble valor y la perseverancia de los refugiados que lo han perdido todo. Cada día que ellos pasan huyendo o en el exilio es un largo día. Es por ello que para todos nosotros el Día Mundial del Refugiado debe ser un momento para reflexionar. Si los refugiados se niegan a perder la esperanza, ¿cómo podemos perderla nosotros? Este 20 de junio tendríamos que tener en cuenta quienes vivimos en Uruguay, nacionales o no, que tenemos en común la esperanza de un futuro mejor y la oportunidad de establecer una paz duradera en nuestras vidas. - El Servicio Ecuménico para la Dignidad Humana ("SEDHU") integrado por la: Iglesia Anglicana del Uruguay, Iglesia Evangélica del Río de la Plata, Iglesia Evangélica Valdense del Río de la Plata, Arzobispado de Montevideo de la Iglesia Católica Romana, Asociación Cristiana de Jóvenes, “Fundación Centro de Investigación y Promoción Franciscano y Ecológico” ("CIPFE"), y la Iglesia Metodista del Uruguay (Miembro fraternal) Montevideo, 20 de junio de 2006