¿Los medios de comunicación deben asumir posiciones partidistas e indicar por quien votar?, fue la pregunta que abrió el foro de la OCLACC a comienzos de abril y la respuesta abrumadora fue NO.  (http://www.oclacc.org/foro.php?id_foro=4).

“El fenómeno de apoyar públicamente a un candidato no es nuevo, se ha dado en el pasado y, probablemente, se acentuará en el futuro por la polarización que este país vive” dice María Helena Barrera, refiriéndose a las elecciones en EEUU en el 2004.  Afirma que como un fenómeno muy propio de la sociedad estadounidense, también en esta oportunidad buena parte de los rotativos de ese país se pronunciaron por una de las dos opciones: George W. Bush y John Kerry, y lo hicieron con anticipación al 2 de noviembre (Chasqui 88, 2004).

En Bolivia las cosas no fueron diferentes.  Una de las conclusiones generales de la observación de los medios durante las elecciones del 2005 en Bolivia fue: “Se observó una clara tendencia a descalificar al candidato Evo Morales y al MAS”.  (http://www.erbol.com.bo/observatorio.htm )

En Perú, antes de la “primera vuelta” convocada para el 9 de abril, los medios no solamente votaron sino presionaron al electorado a votar por Lourdes Flores Nano, candidata de la derecha, en contra de Ollanta Humala, arguyendo la defensa de la democracia (ver editoriales de la prensa peruana en días previos a las elecciones).

Negocios son negocios

Los participantes del foro coinciden en afirmar que los medios no pueden ser independientes porque está en juego sus intereses económicos y en ese sentido “votan” por mantener y defender el sistema político del cual se alimentan.

“Es escandaloso cómo las grandes empresas de comunicación se mueven en torno a sus intereses.  En Perú hasta unos meses Ollanta era motivo de todas las primeras planas de los grandes medios, la novedad mediática que procuraba atención de la gente y ventas en los medios fue este candidato, que mientras generaba expectativa y era confrontacional, era noticia.  Ahora, con el devenir de los días, cuando ese producto mediático empieza a sugerir y en ocasiones a amenazar los intereses de grandes grupos de poder, ahora los medios se escandalizan” (Oraldo Reátegui).

“Los medios de comunicación a nivel mundial, y particularmente en América, son propiedad del capital privado y en esa medida su papel es responder a esos capitales e intereses particulares.  Por tal motivo esperar imparcialidad y credibilidad de los medios de comunicación es imposible y por tanto pedirles que no interfieran en elecciones es asumido por ellos mismos como veto a la prensa y la libertad de expresión” (Castriela Hernández).

“No nos engañemos.  Si los medios de comunicación son el cuarto poder del Estado, es evidente que la mayoría de estos les pertenece al poder económico, para orientar a la población en su beneficio” (Leticia Rangles).

¿Y los derechos de los ciudadanos?

Según Alfaro, investigadora en comunicación, “Tanto políticos como medios no perciben a los ciudadanos como sujetos de interlocución capaces de comunicarles algo significativo...si ellos no están en sus horizontes es evidente que no es posible conocerlos ni dialogar justamente con los principales actores de la democracia: problema comunicativo y político grave.  Aludir a ellos e interpelarlos en lenguaje de marketing durante sus campañas no significa conocimiento y valoración del “otro”” (Rosa María Alfaro 2006)

Desde nuestra identidad de comunicadores cristianos, señala la OCLACC, estamos llamados a construir comunidades fraternas, en lo particular y en lo general, en lo local y en lo internacional...  ésta imagen de nueva sociedad incluye, supone y se apoya en una cultura solidaria que es manifestación de fraternidad, de reconocimiento del otro y de la otra, con sentido de alteridad, donde la justicia se instala como criterio organizador de todas las acciones (Iniciativa ARANDU:2006).

“No comparto la idea de que los medios de comunicación, indiquen por quien deben los ciudadanos emitir su voto.  Es un derecho inalienable de cada ciudadano y como tal, nadie ni nada, le puede dirigir en ese sentido” (Arismendy Martínez).

En el Perú ingresan a la “segunda vuelta” de las elecciones presidenciales, en otros países como México, Ecuador, Colombia, Nicaragua están en plena campaña electoral y aunque el voto de los medios no es un secreto, estas reflexiones, tomadas en su mayoría de los participantes en el foro electrónico de OCLACC, pueden orientar la labor periodística de los medios de comunicación para encontrar caminos más transparentes y útiles a la formación del sentido crítico y responsable de los ciudadanos.

- Asunta Montoya, FLACSO-Ecuador