Forzado por el gobierno japonés y sus políticas de estado decididas a partir de 1868, el daimio (señor feudal) Yataro Iwasaki debió poner en marcha en 1870 una empresa que a lo largo de 146 pasó por el manejo del transporte marítimo nipón, un enorme desarrollo industrial, la creación del más importante banco del país y ahora como impulsor de una moneda virtual mundial en base a la nueva legislación de ese país que la impulsa.

La nueva moneda, cuya propuesta es disminuir los costos operativos financieros, que será lanzada, seguramente, una vez que concluya la actual fase experimental en proceso de desarrollo, entre fines de este año y comienzos del próximo por el Mitsubishi Tokyo-UFJ, se denominará MUFG, es el resultado de las disposiciones legales establecidas en 2014 por el gobierno japonés.

Según se adelanta la nueva moneda constituirá un avance sobre las tarjetas-monedero que actualmente se usan masivamente en el Japón, similares a la Sube argentina, ya que se podrán hacer operaciones con ella a través de las computadoras y de los smartphones ya difundidos mundialmente, de manera que se podrá pagar de esa forma las compras en los negocios para lo cual el banco está buscando que se acepte el mecanismo.

Las monedas virtuales, conceptualmente ligadas al concepto de libre-moneda desarrollado por el economista argentino Jean Silvio Gesell a comienzos del Siglo XX, han alcanzado una gran difusión mundial ya que en la actualidad existen unas 600, entre las que la más difundida y conocida es el Bitcoin que, según se estima, ya está motorizando operaciones por unos 8.400 millones de dólares estadounidenses.

El Bitcoin fue lanzado en 2009 por un presunto Satoshi Nakamoto, también nombre japonés, pero en realidad se trata de un pseudónimo de alguien por el momento desconocido, aunque existe un empresario australiano, llamado Craight Wright, quién se asumió como el creador de esa moneda virtual en declaraciones formuladas a medios británicos como el semanario “The Economist” o la agencia “BBC”.

La aparición del MUFG se da cuando existen dudas sobre el futuro de las monedas virtuales, en particular del más difundido Bitcoin, por lo que se han generado debates en la materia, al punto de que uno de quiénes más ha trabajado en el desarrollo del mismo, el británico Mike Hearn, quién en 2014 dejó sus oficinas de Google en Zürich, para centrarse en el nuevo sistema financiero, lo ha calificado como “experimento fallido”.

En medio de ello es interesante revisar la historia del desarrollo del grupo Mitsubishi, el nuevo impulsor de la libre moneda, la que arrancó el 13 de mayo de 1870, día de su fundación, en circunstancias en que el nuevo emperador, Meiji, dispuso que los daimios financiaras el moderno desarrollo del Japón dando indicaciones precisas a los mismos sobre en qué cuestiones centrar su futura actividad.

El 23 de octubre de 1868 el príncipe Matsushito asumió como emperador adoptando al estilo papal, el nombre de Meiji (el culto a las reglas), y gobernó durante casi 46 años, hasta el 30 de julio de 1912, generando una enorme transformación del país que pasó de ser un estado feudal atrasado a una gran potencia mundial y en la cual al daimio Iwasaki le dio la responsabilidad de armar la marina mercante nacional.

Desde la derrota de los católicos en la guerra de las religiones en 1608 el comercio exterior japonés estuvo en manos de los Países Bajos que con el manejo del oro nipón se convirtieron en la primera potencia económica mundial hasta su posterior desplazamiento por el Reino Unido durante el siglo posterior pero a ello pusieron fin los Estados Unidos de América cuando en 1853 el comodoro Matthew Perry se hizo dueño de la bahía de Tokyo,

Del tembladeral en que se hundió el sistema político y económico japonés surgió, bajo el liderazgo de Meiji, la transformación política, económica y social del país para lo cual el emperador envió jóvenes a las universidades de Occidente a capacitarse científicamente haciendo que, a su regreso, se pusiesen al frente de las actividades fijadas para el desarrollo que, como en el caso de Mitsubishi, debieron financiar los viejos daimios.

Mitsubishi significa “tres diamantes”, como fue denominada a partir de 1873, cuando constituía la gran transportadora marítima, pero poco después, ya en 1880 fundó el Mitsubishi Bank que se fusionó en 1886 con el Banco de Tokyo y en 1906 con el UFG Bank, pasando a denominarse The Bank of Tokyo-Mitsubishi UFG, el cual, 110 años más tarde, se apresta a lanzar la nueva moneda virtual.

El grupo siguió incorporando actividades para cuyo financiamiento en 1893 creó la Mitsubishi Corporation y luego la Mitsubishi Heavy Industries que se centra en la producción de automóviles, en energía nuclear y en la actividad química, en tanto que también, aunque sin el uso de la palabra Mitsubishi, opera en unas tres decenas de actividades, como la de los satélites de comunicaciones, a través de la Space Communications Corporation.

El grupo fue desintegrado por el general Douglas MacArthur al asumir el gobierno del país tras la derrota de éste en la Segunda Guerra Mundial ya que el 30 de septiembre de 1946, siete décadas atrás, se decretó la disolución de todos los consorcios (zaibatsus) y en el caso de Mitsubishi, que había fabricado los cazas A6M, hasta se impidió que hubiese vínculos entre las empresas separadas y utilizase sus emblemas distintivos, lo que se fue revirtiendo lentamente.

Tras la ocupación estadounidense el Japón optó entre el capitalismo occidental y el socialismo para lo cual se creó el MITI (Departamento de Empresa), con participación estatal, de trabajadores, empresas y universidades, priorizando políticas sociales entre las cuales la productividad fue un eje central que permitió el desarrollo científico y tecnológico de empresas como la que hoy va hacia la moneda virtual.

- Fernando Del Corro es periodista, historiador, docente en la Facultad de Ciencias Económicas de la Universidad de Buenos Aires.