A pocos días de iniciarse la Cumbre Mundial de la Sociedad de la Información (CMSI, Ginebra, 10-12 de diciembre), los gobiernos del mundo están aún lejos de haber superado las diferencias sobre el contenido de la Declaración y Plan de Acción que debe emitir este cónclave.  El temario es nada menos que el marco de reglamentos, normas y principios que orientará al mundo de la comunicación y las nuevas tecnologías de información y comunicación (TIC).

Aunque se pretende tripartita, en la mesa básicamente participan gobiernos y el sector privado para buscar acuerdos sobre temas como la apertura a las inversiones en infraestructura en el Sur, el financiamiento del desarrollo de las telecomunicaciones en las zonas considerados poco rentables, el entorno favorable al comercio electrónico, las instancias y mecanismos que rijan el Internet, la seguridad y el rol de los medios de comunicación.  El tercer "actor", las organizaciones de la sociedad civil, ha tenido que pelear paso a paso sus espacios de incidencia, la aceptación de una visión más humana de la sociedad de la información, centrada en derechos, y la introducción de los temas que ha identificado como prioritarios.

Estas prioridades se resumen en el siguiente documento titulado "Puntos de referencia esenciales de la Sociedad Civil para la CMSI", que el Grupo de Trabajo sobre Contenidos y Temas de la sociedad civil presentó a los gobiernos en noviembre.

1. Introducción

La estrategia para la "sociedad de la información" sobre la cual se ha basado la CMSI refleja en gran parte, un entendimiento estrecho en el cual las TIC significan telecomunicaciones y la Internet. Esta estrategia ha marginalizado temas claves relacionados al desarrollo potencial inherente a la combinación de conocimientos y tecnología, y así tiene conflictos con el mandato de desarrollo más amplio estipulado en la Resolución 56/183 de la Asamblea General de Naciones Unidas.

La sociedad civil está comprometida con un enfoque inclusivo, centrado en las personas, basado en el respeto a los principios de los derechos humanos y las prioridades de desarrollo. Creemos que estos principios y prioridades deben estar incorporados en todos los aspectos de la Declaración de Principios y el Plan de Acción de la CMSI. Este documento establece los puntos de referencia con los cuales la sociedad civil analizará los resultados del proceso de la CMSI y el compromiso de todos los actores en el logro de su mandato.

2. Derechos humanos

La Declaración de Principios y el Plan de Acción del la CMSI, deben tomar como base, el marco de los derechos humanos internacionales. Esto implica la integración absoluta, aplicación concreta y cumplimiento obligatorio de los derechos civiles, políticos, económicos, sociales y culturales, incluyendo los derechos laborales, el derecho al desarrollo, así como también el principio de la no discriminación. La universalidad, indivisibilidad, interrelación e interdependencia de todos los derechos humanos deben ser claramente reconocidas, junto con su centralidad a la democracia y el estado de derecho.

Todos los Principios de la Declaración y todas las actividades en el Plan de Acción deben estar en concordancia plena con los estándares de derechos humanos internacionales, los cuales deben prevalecer por sobre los marcos legislativos nacionales. La "sociedad de la información" no debe tener como resultado ni discriminación ni privación de derechos humanos a causa de los actos u omisiones de gobiernos o de actores no estatales bajo sus jurisdicciones.  Cualquier restricción al uso de las TIC debe guardar conformidad con un objetivo legítimo contemplado en el derecho internacional, y la ley, ser estrictamente proporcional a tal objetivo, y ser necesaria para el funcionamiento de una sociedad democrática.

El Artículo 19 de la Declaración Universal de los Derechos Humanos es de importancia específica y fundamental para la sociedad de la información, requiriendo que todo el mundo tenga derecho a la libertad de opinión y expresión y el derecho de investigar y recibir informaciones y opiniones, y el de difundirlas, sin limitación de fronteras, por cualquier medio de expresión.

3. La reducción de la pobreza y el Derecho al Desarrollo

Dada la distribución desigual de la riqueza entre y dentro de las naciones, la lucha contra la pobreza debe ser la prioridad principal en la agenda de la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información.  Para lograr el desarrollo sostenible con el aporte de las nuevas tecnologías de comunicación, es necesario enfrentar las desigualdades existentes.

Las organizaciones de la sociedad civil de las diferentes partes del mundo se unen en su llamado a los gobiernos para que tomen este asunto muy seriamente. Queremos enfatizar que para atacar la pobreza se requiere más que el establecimiento de "agendas de desarrollo".  Se requiere el compromiso de aportar significativos recursos financieros y otros, vinculado a una solidaridad social y digital, canalizada a través de mecanismos financieros existentes y nuevos que sean administrados transparentemente y con la inclusión de todos los sectores de la sociedad.

4. El desarrollo sostenible

Una Sociedad de la Información equitativa debe estar diseñada a partir de las necesidades de las personas y las comunidades y basada en principios económicos, de desarrollo social y democráticos sostenibles, incluyendo las Metas de Desarrollo del Milenio.

Solamente un desarrollo que integre los principios de justicia social e igualdad de género puede considerarse adecuado para atender las brechas sociales, culturales y económicas.  Las soluciones de desarrollo basadas en el mercado a menudo fracasan en su intento de atender a las desigualdades profundamente enraizadas y persistentes en y entre los países de Norte y Sur.

No se puede entonces dejar relegado el desarrollo democrático y sostenible en la sociedad de la información únicamente a las fuerzas del mercado y a la propagación de la tecnología.  Para poder equilibrar los objetivos comerciales con los intereses sociales legítimos, se debe reconocer la necesidad de un sector público transparente, de una regulación apropiada y de un mayor desarrollo de los servicios públicos, y el principio de acceso equitativo a los servicios, con costos asequibles.

Las personas y las comunidades deben ser empoderadas para desarrollar sus propias soluciones dentro de la sociedad de la información, en particular para luchar contra la pobreza y para participar en el desarrollo a través de procesos plenamente democráticos que permiten el acceso y la participación de las comunidades en la toma de decisiones.

5. Justicia Social

5.1 Igualdad de Género

Una Sociedad de la Información equitativa e incluyente debe estar basada en la justicia de género y estar particularmente guiada por los principios de la igualdad de género, no discriminación y empoderamiento de las mujeres, como proclama la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing y la Convención CEDAW (sobre la Eliminación de la Discriminación a las Mujeres). El Plan de Acción debe expresar un compromiso fuerte con un enfoque interseccional, para combatir la discriminación que resulta de relaciones desiguales de poder en todos los niveles de la sociedad.  Para empoderar a niñas y mujeres a través de sus ciclos de vidas como orientadoras y líderes de la sociedad, se requiere promover programas educacionales que sean sensibles a los temas de género y a ambientes de aprendizaje apropiados. El análisis de género y el desarrollo de indicadores cuantitativos y cualitativos para la medición de la igualdad de género a través de un sistema de monitoreo y evaluación extensivo e integrado nacional, son absolutamente necesarios.

5.2 Los minusválidos

Las necesidades específicas y los requisitos de todos los actores concernidos, incluyendo las personas con discapacidades, deben ser considerados para el desarrollo de las TIC.  Resulta mejor contemplar la accesibilidad e inclusividad de las TIC en una primera etapa del diseño, desarrollo y producción de las mismas, para que la Sociedad de la Información llegue a ser una sociedad para todos/as, a un costo mínimo.

5.3 Derechos laborales

Los derechos humanos esenciales, tales como la privacidad, libertad de expresión, y el derecho de los sindicatos de comunicar con los empleados, deben ser respetados en el lugar de trabajo. Las TIC están cambiando progresivamente nuestra manera de trabajar; por lo mismo, es fundamental la creación de un ambiente de trabajo confiable, seguro y sano, apropiado a la utilización de las TIC, respetando los estándares laborales centrales.  Las TIC deben ser utilizadas para promover la conciencia, respeto y cumplimiento de los estándares de los derechos humanos universales y los estándares laborales centrales.

5.4 Los Pueblos Indígenas

La evolución de la Sociedad de la Información debe estar fundamentada en el respeto y promoción del reconocimiento de los Derechos de los Pueblos Indígenas y su especificidad, tal como delínea el Convenio 169 de la OIT y el Proyecto de Declaración de la ONU sobre los Derechos de los Pueblos Indígenas.  Ellos tienen el derecho fundamental de proteger, preservar y fortalecer su propia identidad y diversidad cultural.  Las TIC deben ser utilizadas para apoyar y promover los derechos y mecanismos de los Pueblos Indígenas para beneficiarse plenamente y con prioridad, de sus recursos culturales, intelectuales y los llamados "recursos naturales".

6. Alfabetización, educación e investigación

La alfabetización y el acceso universal libre a la educación es un principio clave. Todas las iniciativas deben integrar este principio y responder a las necesidades de todos y todas. Las sociedades del conocimiento requieren ciudadanos y ciudadanas informados/as y educados/as. La creación de capacidades debe incluir las destrezas para usar las TIC, la alfabetización mediática y en información, y las habilidades necesarias para una ciudadanía activa incluyendo la capacidad de encontrar, valorar, usar y crear información y tecnología. Los enfoques locales, horizontales, con sensibildad de género e impulsados y mediados por consideraciones sociales deben ser priorizados.  Se debe alentar una combinación de medios tradicionales y nuevos como el acceso abierto al conocimiento y a la información.

7. Diversidad cultural y lingüística

Los medios de comunicaciones y las tecnologías de información tienen un papel particularmente importante que jugar para sostener y desarrollar las culturas y los idiomas del mundo. La implementación de este principio requiere apoyar a una pluralidad de medios para informar y comunicar y que se respete la diversidad cultural y lingüística, conforme a la declaración de UNESCO sobre diversidad cultural.

8. Acceso e infraestructura

El acceso universal, global a la comunicación y a la información debe ser una meta del plan de acción de la CMSI y la expansión de la infraestructura de información global se debe basar en principios de igualdad y trabajo asociativo, y guiarse por reglas de competencia leal y regulación a nivel nacional e internacional.  La integración del acceso, la infraestructura y la capacitación de la ciudadanía y la generación de contenidos locales, en un marco de redes sociales y de claras políticas públicas o privadas, constituyen una base esencial para el desarrollo de las sociedades de información igualitarias e inclusivas.  La evolución de las políticas debe ser coordinada internacionalmente, a la vez que permitir una diversidad de soluciones apropiadas basadas en iniciativas nacionales y regionales, y en información y recursos compartidos internacionalmente.  Esto debe estar centrado en la gente y orientado a los procesos, más que a las determinaciones tecnológicas y al dominio de expertos.

9. Gobernabilidad y entorno habilitador

9.1 Gobernabilidad democrática

La buena gobernabilidad en una sociedad democrática implica franqueza, transparencia, rendición de cuentas y conformidad con el estado de derecho.  El respeto por estos principios es necesario para hacer cumplir el derecho de participar en la conducción de los asuntos públicos.  Se debe garantizar el acceso público a la información producida o mantenida por los gobiernos, asegurándose que la información sea oportuna, completa y accesible en un formato y un lenguaje que el público pueda entender.  Ello se aplica también al acceso a la información producida o mantenida por las corporaciones, donde ésta se relaciona con las actividades que afectan el interés público.

9.2 Medios de comunicación

Sin descuidar la necesidad de los servicios de información gubernamentales de transmitir sus mensajes, los medios de comunicación controlados por el Estado a nivel nacional deberían ser transformados en organizaciones de servicio público con independencia  editorial.  Se debe alentar los esfuerzos que fomenten el pluralismo y la propiedad diversificada de los medios de comunicación, a fin de evitar la concentración excesiva de los mismos.

9.3 Medios comunitarios

Los medios comunitarios, esto es, medios que son independientes, manejados por la comunidad y basados en la sociedad civil, tienen un rol específico y crucial que jugar para habilitar el acceso y la participación para todos en la sociedad de la información, especialmente para las comunidades más pobres y marginalizadas.  Los medios comunitarios deben ser apoyados y promovidos. Los gobiernos deberían asegurar que los marcos legales para los medios comunitarios no sean discriminatorios y deben permitir una distribución equitativa de las frecuencias a través de procedimientos transparentes y responsables.

9.4 Gobernanza de Internet

La gobernanza global de las TIC debe basarse en valores de participación abierta e inclusiva, transparencia y rendición democrática de cuentas.  Esta debería establecer y apoyar la participación universal para buscar respuesta a las nuevas problemáticas políticas y a los asuntos técnicos internacionales relacionados con Internet y las TIC.   Ninguna entidad ni grupo de actores por si solos, son capaces de manejar todos estos asuntos. Múltiples actores concernidos, cooperando en estricto acuerdo con reglas y procedimientos ampliamente apoyados, deben definir la agenda global.

El sector no-gubernamental ha jugado un rol históricamente fundamental en la gobernanza de Internet, y esto debe ser reconocido.  El carácter de Internet como una plataforma no gubernamental abierta debe ser fortalecido, con un explícito y más firme rol de la sociedad civil. El rol de los gobiernos no debe ser mayor que el de ningún otro grupo interesado.

10 Dominio público del conocimiento global

10.1 Monopolios intelectuales limitados

El conocimiento humano, incluyendo el conocimiento de todos los pueblos y comunidades, incluso aquellas remotas y excluidas, es la herencia de toda la humanidad y el acervo desde donde se crea nuevo conocimiento. Un dominio público rico es esencial para sociedades de la información inclusivas. Monopolios intelectuales limitados, tales como derechos de autor o patentes, se conceden sólo para el beneficio de la sociedad, principalmente para fomentar la creatividad y la innovación.  La referencia por la que deben ser revisados y ajustados es cuán bien cumplen su propósito.

10.2 Software Libre

El software es la técnica cultural de la era digital y el acceso a él determina quien puede participar en el mundo digital. El software libre, con sus libertades de uso para cualquier propósito, estudiar, modificar y redistribuir es un elemento esencial para construir una sociedad de la información habilitante, sustentable e inclusiva.  Ningún modelo de software debe ser prohibido o regulado negativamente, pero el software libre debería ser promovido por sus exclusivos beneficios y oportunidades sociales, educativas, científicas, políticas y económicas.

10.3 Acceso a la información de dominio público

Hoy, más del 80 % de la humanidad no tiene acceso al acervo de conocimiento humano que es de dominio público y desde el cual se crea nuevo conocimiento. Su potencial intelectual permanece inutilizado y consecuentemente desperdiciado, perdido para toda la humanidad. El acervo  de conocimiento humano debe estar equitativamente disponible para todos/as, en medios en línea y fuera de línea, por medio de la documentación libre, bibliotecas públicas y otras iniciativas para diseminar información.

10.4 Acceso abierto a información científica

La información científica libre es un requisito para el desarrollo sustentable.  La ciencia es la fuente del desarrollo tecnológico que habilita la sociedad de la información, incluyendo la WWW.  En la mejor tradición de la ciencia, los autores científicos donan sus trabajos a la humanidad y así, debe permanecer equitativamente disponible para todos, en la web, en revistas de acceso abierto y archivos abiertos en línea.

11. Seguridad y privacidad

11.1 Integridad y seguridad

En las políticas y legislaciones existentes y emergentes, las definiciones de los propósitos criminales y terroristas son ambiguas e impiden el uso de recursos de la información para propósitos legítimos.  La necesidad legítima de mantener la integridad de la infraestructura no debe ser pretexto para introducir una agenda altamente politizada, un lenguaje referido a la integridad del campo militar y el uso de los recursos de la información para propósitos criminales y terroristas.

11.2 Derecho a la privacidad

El derecho a la privacidad se debe reafirmar en el contexto de la sociedad de información.  Debe ser defendida en los espacios públicos, en línea, fuera de línea, en el domicilio y en el lugar de trabajo.  Cada persona debe tener el derecho de decidir libremente, si desea y de qué manera recibir información y comunicarse con otras y otros.  La posibilidad de comunicarse anónimamente se debe asegurar a cada persona.  La colección, retención, uso y acceso a datos personales, sin importar por quien, debe permanecer bajo control del individuo interesado. El poder del sector privado y los gobiernos sobre los datos personales, incluyendo el monitoreo y la vigilancia, aumenta el riesgo del abuso, y se debe ser restringido a un mínimo nivel, bajo condiciones legales claramente especificadas.

* Para mayor información sobre el Grupo de Trabajo de Sociedad Civil sobre Contenidos y Temas, contacte a la Co-coordinadora del Grupo, Sally Burch: sburch@alainet.org