Bolivia

Energética total y nuclear en Bolivia

Ricardo Angel Cardona

02/12/2013

Opinión

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Bolivia posee en la actualidad una capacidad energética instalada muy insuficiente en sentido de alcanzar con esta cantidad el nivel de país mínimamente industrializado que debería ser o que tiene derecho a serlo en el siglo XXI, y por tanto para ser considerado un país industrializado mínimamente de segundo mundo. Su capacidad actual instalada de solo 1,5 millones de Kw, mucho menos que para considerarse a sí misma como país desarrollado de primer o segundo mundo.

Pero lo más importante en este tema para el pueblo boliviano es saber que estos ambos objetivos previamente planteados se los pudiera alcanzar en relativamente poco tiempo, es decir menos de 15 años, si desde ahora se instalara en nuestro país, como política de Estado a largo plazo, la planificación energética acelerada y la gestión energética flexible. La meta es alcanzar una potencia instalada de al menos 1 Kw (kilowatio) por habitante, hecho que significaría que se debería tener una instalación mínima de 10 millones de Kw, en 9 años, y de 20 millones de Kw en 15 años. Esta capacidad diese para ingresar al primer mundo altamente industrializado y diversificado. Es decir 2 Kwper cápita. USA tiene 12 Kw de potencia instalada per cápita.

La realidad actual con potencia instalada de apenas 0,15 Kw por habitante, indica por tanto, que la capacidad de potencia a ser instalada deberá ser decuplicada en 15 años, es decir se debe crecer 1.000% respecto al nivel actual, como objetivo mínimo. Con una capacidad instalada en 2025 en nuestro país de al menos 1,5 Kwpor habitante, se podrá hablar o pensar en ser un país con la energía necesaria para encarar proyectos industrializadores de magnitud y de servicios de alto valor agregado, como la siderurgia con manufacturas laminadas y fabricación de maquinarias y equipos, petroquímica, metal-mecánica, manufactura de herramientas y bienes de capital, química industrial básica, repuestos y autopartes, cementeras, transporte eléctrico, electrificación rural y agro-industrial, sistema interconectado universal y exportación de energía y manufacturas, etc.

No es tarea fácil pero sí es posible realizarla en función de convertir a Bolivia en un país de primer nivel industrializado, dentro de una era post-capitalista como la que se avecina, o sea basado en el conocimiento globalizado y la tecnología esencial energética. Varias son las condiciones existentes actuales que - a diferencia del pasado - permiten avizorar que los sueños de los países atrasados actuales se conviertan en realidad a pasos acelerados en relativamente corto tiempo, a saber:

1.- Existe una preocupación en países top como de la Comunidad Europea y Japón, por ejemplo, que están trabajando ahora en el mismo sentido. De hecho la CE aspira a tener una nueva matriz energética en 2025, donde al menos 50% de la misma esté compuesta por energías renovables, como la biomasa y algas, biocombustibles e hidrógeno, eólica de baja y alta potencia, solar FV y solar TE, geotérmica de alta y baja entalpía, hidráulicas pequeñas y grandes, baterías de litio de poca y gran autonomía y la generación electronuclear altamente amigable y legal.

2.- Países como Francia se autoabastecen de energía electronuclear por encima del 70% de su matriz energética y sus necesidades, como también adicionalmente de energías renovables, convirtiéndose así en un país más autónomo (el más autónomo de la CE) frente a los combustibles fósiles más contaminantes, que además deben ser importados necesariamente de países en conflicto. Existe tecnología electronuclear relativamente amigable, como la de la empresa europeaBBC (Brown Boveri Co), que consiste en calentar bolas de grafito con uranio encapsulado no visible en su interior, dentro de un reactor común, pasando a través gas inerte helio a 1.200 °C, el que finalmente es usado y reciclado en la producción de vapor y electricidad.

3.- Las tecnologías amigables renovables están siendo transferidas de los países desarrollados a los menos desarrollados en forma creciente cada vez más accesible y barata. Los gobiernos de la CE, Japón, BRICS, NU y las empresas de vanguardia comprenden que trabajar juntos beneficia a la humanidad en conjunto y en especial a los países pobres y ricos miembros de las Naciones Unidas, ya que esto permite mitigar los impactos ambientales negativos debido al uso desmesurado de los combustibles fósiles y por tanto beneficiar a la disminución del calentamiento global que está haciendo estragos en el cambio climático universal y al interior de la economía esencial de todos y cada uno de los continentes. Bolivia tiene 50 millones de Kw de potencia hidráulica comprobada y hasta el doble o triple dependiendo del uso futuro intensivo de la energía potencial de un país desnivelado y arrugado andino-amazónico como es el nuestro, lleno de ríos que discurren en desnivel de las montañas a las llanuras. Es decir, que su potencial hidroeléctrico pudiera ser mayor a la del mismo Brasil. Y Brasil tanto como Bolivia necesitan electricidad en forma creciente para el desarrollo que se merecen. El gigante Brasil es un país poderoso pero con pies de barro, pues su potencial total apenas sobrepasa los 110 millones de Kw de potencia instalada, es decir corresponde a 0,6 Kw per cápita, una cifra filo entre el tercer y segundo mundo. Brasil es la sexta economía mundial pero UNAASUR con Brasil puede llegar a ser la cuarta potencia mundial y además con filosofía pacifista, que no es poca cosa frente a los desmanes de las potencias imperiales actuales. Y en Brasil solo 70%, de este potencial energético global instalado, proviene de energía hidroeléctrica. Por tanto, Bolivia y Paraguay aparentemente, se convierten en los países ideales para proveer de hidroelectricidad a Brasil especialmente, en condiciones equitativas y mutuamente ventajosas. En el río Madera binacional, por ejemplo, se puede y debe construir una represa o varias hidroeléctricas con potencia de varios millones de Kw, para beneficio de ambos países. Se debiera invertir a mitades entre Bolivia y Brasil, tanto en represas hidroeléctricas multiuso como en la mitigación emergente de los impactos ambientales negativos. ENDE también podría y debería comprar acciones de las hidroeléctricas brasileñas ya construidas por Electrobras, ubicadas cerca de Guayaramerín en la parte boliviana y de Porto Velho, en el río Madeira, y denominadas ambas como Jirao y San Antonio. También acercarse en alquiler al beneficio posible para Bolivia de otras pequeñas hidroeléctricas abandonadas por Brasil en Rondonia, Acre y Amazonas.

4.- Tecnologías como la solar FV (fotovoltaica) es cada vez más barata y el porcentaje de conversión de los paneles más baratos de silicio amorfo es cada vez mayor, hecho que evidentemente abarata su costo. La solar TE (termoeléctrica) tiene como ejemplo a un país top y es España, con sus parques termoeléctricos de 200 hectáreas y sus espejos concentradores de calor solar, con lo que se genera prototipos de 50 Mwde potencia instalada en el sur del país. Hay proyectos europeos para instalar estos parques de energía solar TE en el norte de África y transmitir la termoelectricidad generada con cables submarinos a Europa. Se supone que los países africanos recibirán la mitad de la energía eléctrica producida por el hecho de alquilar sus territorios desérticos y super-soleados a sus vecinos europeos, los que sin embargo poseen la tecnología, el capital y el mercado necesario en sus países vecinos, más fríos por naturaleza.

5.- La transformación de la biomasa excedente en electricidad es un hecho altamente eficiente y generalizado en Europa, con proyectos de primera, segunda y tercera generación, utilizando desechos de la agricultura, agro-industria, forestal, algas, etc. En Bolivia y Brasil se quema árboles y maleza para agrandar la frontera agrícola autorizada legalmente, contaminando con humo nocivo millones de hectáreas, en lugar de acudir a la quemasimple en reactores apropiados para generar vapor y electricidad, todo el proceso realizado dentro de los planes debidamente aprobados de manejo forestal sostenible.

6.-La energía eólica es una realidad en Suramérica y en Bolivia ya se tiene instalado un parque eólico de 3 Mw, el que debiera agrandarse por mil. Dinamarca y Alemania son los líderes en este rubro y su experiencia puede volcarse fácilmente a nuestra realidad, con las negociaciones técnicas apropiadas entre UNASUR y la CE.

7.- La energía geotérmica de alta y baja entalpía existe en Bolivia, la primera para producir electricidad con la instalación de plantas geotérmicas de 50 Mw cada una. El potencial máximo de los yacimientos es de hasta 10 millones de Kw(10 mil Mw) de potencia instalada en nuestro país. La segunda es proveniente de yacimientos de vapor de baja temperatura o entalpía, también existe como subproducto final de la primera y se usa en beneficio de domicilios, turismo, pequeñas industrias, calentamiento de establos, limpieza de ganado, cría de peces, etc.

8.- Las pequeñas baterías de litio en actual producción en Bolivia son importantes para la electrónica y telecomunicaciones, y las grandes baterías de mayor autonomía, a ser fabricadas en los próximos años, permitirán su uso en vehículos híbridos auto-recargables, como también en autos de enchufe que necesitan captación de electricidad externa.

9.- Los biocombustibles tienen un gran futuro en Bolivia siempre que cuenten con una ley específica, especialmente en la producción de etanol y diésel a partir de plantas no comestibles. Una hectárea plantada en el triángulo Beni-Pando-la Paz con 200 árboles de palma aceitera africana produce entre 8 y 24 toneladas de aceite por año, con 100 mil hectáreas se puede alcanzar hasta un millón de toneladas de aceite de palma con valor de 500 millones de dólares. Esta cantidad es suficiente para abastecer el mercado interno de biodiesel y para exportarlo. Lo más importante sin embargo no es la producción renovable de biodiesel, que convertiría a Beni, por ejemplo, en un gran productor sostenible de biocombustible, sino la cantidad inmensa de empleos fijos que se crearía en la región, a razón de 10 obreros tecnificados por hectárea.

10.- Finalmente, la generación de electricidad vía plantas electronucleares es posible en la actualidad en forma regulada a nivel internacional. La AIEA como agencia internacional de la energía atómica, dedicada a regular la producción de electricidad mediante la energía atómica, con empleo legal de uranio escasamente enriquecido (no apto para producir armas atómicas), aprueba proyectos de cualquier país que así se lo solicita. En el caso de Bolivia se puede acudir a los países aprobados por la AIEA para la provisión legal de uranio pobremente enriquecido, como son Francia, Rusia, China, Italia, India, entre otros. Luego, comunicar a la AIEA sobre el proyecto endógeno de instalar una o varias plantas de generación electronuclear, con el financiamiento asegurado, el destino y aprovechamiento previsto de la generación eléctrica, que en nuestro caso serviría para industrializar el país y exportar el excedente a los países UNASUR. Se requiere finalmente la aceptación de provisión continua,por parte del país proveedor de uranio pobremente enriquecido, a largo plazo. Sin embargo, lo más importante en este tipo de generación nucleoeléctrica renovable es la eliminación de residuos, donde Francia y otros países afiliados a la AIEA tienen una buena y gran experiencia. Bolivia pudiera proponer eventualmente el uso como depósito permanente del uranio totalmente agotado - ubicado este dentro de las bolas de grafito yamencionadas pero aun levemente radiactivo, además encapsulado por seguridad en cajas de plomo - en las profundidades más extremas de alguna mina totalmente abandonada. Ideal sería la incubación de plantas pequeñas no mayores de 500 Mw de potencia instalada cada una. Bolivia necesitaría - por tanto - para el año 2025 y en sentido de cumplir con sus objetivos de funcionar como país altamente industrializado, al menos 10 plantas electronucleares como las mencionadas anteriormente. Argentina sería el aliado natural para la capacitación de recursos humanos.

USA como país generador de electricidad nuclear en grandes cantidades tiene una matriz energética donde este tipo de energía con fines pacíficos juega un rol fundamental, aunque también posee 5 mil armas atómicas con uranio altamente enriquecido. Tiene más de 10 Kw instalados por habitante. Lo mismo cuenta para Francia. Irán tiene prohibido por presión de la comunidad internacional (potencias occidentales) de producir endógenamente uranio enriquecido, que sería usado eventualmente en la producción de armas atómicas. Bolivia no necesita producir armas atómicas y solo necesita electricidad en grandes cantidades de plantas electronucleares amigables construidas en forma legal, con aprovechamiento de tecnología transferible y aprobada por la AIEA, a ser adquirida legalmente, con aprobación de las Naciones Unidas, de países proveedores de uranio pobremente o escasamente enriquecido.

La Paz-Bolivia-Suramérica.

Ricardo Ángel Cardona-Ayoroa

Ing. Ph.D., rancay@gmail.com

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