El dilema: ¿crecimiento económico o desarrollo?
01/04/2004
- Opinión
A propósito de la Asamblea del BID en Lima, de nuevo los
dilemas clásicos de qué priorizar, si el crecimiento
económico o el desarrollo, se colocan en la reflexión
latinoamericana, un debate que no es simplemente un problema
académico, sino que tiene consecuencias para las sociedades
reales. Porque más allá de a qué tasa crece el PIB, lo real
es que los niveles de pobreza no disminuyen sino que aumentan
y también crece la desconfianza de los ciudadanos con sus
gobiernos y especialmente con las democracias.
En una sociedad democrática los ciudadanos respetan a sus
gobernantes, le dan legitimidad al régimen político y no
acuden a vías de hecho, cuando reciben de parte de ellos
respuesta a sus demandas sociales, especialmente en términos
de posibilidades de trabajo y de ingresos para su
supervivencia y reproducción, el Estado no atropella al
ciudadano y les garantiza sus derechos. Esto es lo que se
conoce como gobernabilidad y lo que garantiza estabilidad
política, que a su vez crea condiciones para el desarrollo
económico. Es, como ha sido denominado, el círculo virtuoso
del desarrollo.
En la reunión del BID, el Secretario General Adjunto para
Asuntos Económicos y Sociales de la ONU, José Antonio Ocampo,
planteó en su Informe el doble descontento de los ciudadanos
de la región, con la democracia y con las políticas de ajuste
macroeconómico neoliberal: el primero relacionado con la
brecha entre expectativas por la transición a la democracia
en Latinoamérica, después del ciclo de gobiernos autoritarios
y la respuesta de las nuevas democracias y el segundo, por
cuanto los resultados económicos derivados de un repliegue
del intervensionismo estatal y de un mayor espacio para el
mercado, no han respondido a las expectativas en términos
clásicos del desarrollo como empleo y pobreza. Además del
desprestigio de las privatizaciones utilizadas en muchos
países para hacer negociados y convertidas en una fuente de
corrupción.
Según la CEPAL en el 2003, había 225 millones de personas en
condiciones de pobreza, es decir con menos de 2 dólares
diarios para sobrevivir Y el Presidente del BID, Enrique
Iglesias, planteó en su Informe que el desempleo promedio en
Latinoamérica, que es del 10,7%, está, por encima de
registros anteriores y en casos como Argentina, Colombia,
Panamá, República Dominicana, Uruguay y Venezuela se ubica
por encima del 15%. Y sin olvidar casos absolutamente
críticos como el de Haití. Además, la esperanza de vida en la
región pasó de 56 a 70 años entre 1960 y el 2000, según el
Banco Mundial. Es decir, Latinoamérica sigue con problemas
crónicos y otros agravados en los últimos años: alta
diferenciación en la distribución del ingreso, instituciones
públicas débiles, altos niveles de corrupción, procesos
caóticos de urbanización y tensiones sociales agudas.
El cuadro anterior hace que indicadores como una tasa media
de crecimiento del PIB cercana al 4%, que algunos han llamado
'bonanza', le digan poco a los pueblos latinoamericanos,
porque crecimiento económico no necesariamente es desarrollo
social, y lleva a gobernantes como el Presidente Kirchner en
Argentina, o Lula en Brasil y aún, con lo controvertido de su
gestión, el Presidente Chávez en Venezuela, a buscar caminos
alternativos de desarrollo, calificados desafortunadamente de
inmediato como 'populistas', pero aún más el general James
T. Hill, jefe del Comando Sur de Estados Unidos, los denominó
los 'populismos radicales' y los consideró como las nuevas
amenazas de la región en la audiencia en la Cámara de
Representantes de USA la semana anterior.
Lamentablemente, la mirada de la 'guerra fría' que no admite
matices sino incondicionalidades, sigue orientando el
análisis de los problemas en la región y en esa medida
cualquier esfuerzo por salirse de la ortodoxia de las
políticas de los organismos internacionales es considerada
como una herejía.
* Alejo Vargas Velásquez. Profesor Universidad Nacional
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