Síntesis global:

Un violento “terremoto bursátil-financiero” en EEUU y Europa; Un destructivo terremoto tectónico en Perú; extensos daños provocados en el Caribe por el Huracán Dean; extensos periplos y acuerdos energéticos llevados a cabo en varios países de la región por los presidentes Lula Da Silva, Kirchner y Hugo Chávez; la lucha contra la impunidad y en defensa de los Derechos Humanos llevada a cabo en Guatemala, Chile, Perú, Paraguay, El Salvador, México y Brasil; protestas populares y sindicales efectuadas en Honduras, Perú, Argentina, Chile y México; actos de represión, asesinato y criminalización en contra de líderes populares, sindicales y candidatos a puestos de elección popular en Panamá, Honduras, Ecuador y Guatemala; el surgimiento de un conflicto legal-tributario entre el gobierno de Nicaragua y la transnacional ESSO; el anuncio del presidente Chávez del impulso a nuevas Reformas a la Constitución de Venezuela: las gestiones de Hugo Chávez ante las FARC en Colombia por el llamado “Canje Humanitario” entre esa agrupación rebelde y el gobierno colombiano.

Estos son algunos de los más relevantes hechos que perfilaron el panorama económico, político, social y medioambiental de América Latina durante el recién pasado mes de agosto del 2007.

Presentación ampliada: Una crisis financiera anunciada

Recién comenzando la segunda semana de agosto (el día 9 para ser exactos), el mundo y con el también la región latinoamericana, se vio impactado por un poderoso terremoto financiero, esta vez originado desde el mismo corazón del sistema-mundo-capitalista, la bolsa de valores de Nueva York y la banca alemana en Europa.

Desde inicios de este año se venían escuchando advertencias acerca de una inminente ruptura de la “burbuja inmobiliaria” en los EEUU. En el pasado mes de mayo, acá mismo en las notas informativas de “Tulum” dimos paso a unas advertencias que en ese mismo sentido emitiera el Sr. Alan Greenspan, ex – director del Banco de la Reserva Federal de los Estados Unidos.

Lo más fuerte de la crisis se dejó sentir durante aproximadamente 5 días, periodo en el cual las bancas centrales de EEUU y de Europa erogaron de emergencia alrededor de 300 mil millones de dólares para apuntalar al sistema financiero de ambas regiones, a fin de evitar el colapso de las principales bolsas de valores del sistema financiero mundial, producto de la crisis desatada en torno a las llamadas “hipotecas basura” (los famosos valores sub-prime), bajo los cuales a millones de norteamericanos les fueron entregados créditos fáciles y a bajo costo para la compra de viviendas, sin tomar en cuenta su condición de insolvencia económica.

Los “coletazos” directos de esta nueva crisis bursátil sobre América Latina aún no se han dejado sentir, pero hay un consenso generalizado entre analistas de diferentes tendencias, de que únicamente es cuestión de tiempo, dado que EEUU es el principal importador de productos de exportación de nuestra región.

Estos temores se están acrecentando aún más, a partir de recientes declaraciones del presidente de la FED Ben Bernanke, en el sentido de que considera que la crisis aún está comenzando, y que se espera para la economía norteamericana en el próximo año 2008 un ciclo recesivo, que entre otras cosas, provocará la pérdida de entre 2 y 3 millones de viviendas para igual número de hogares estadounidenses, así como una mayor depresión para el sector inmobiliario y de la construcción en EEUU.

Total, se visualiza menos rendimiento exportador para América Latina en el próximo año.

El terremoto de Perú

A mediados de mes (el día miércoles 15 de agosto), una extensa región del Perú sufrió un violento terremoto de 7.9 grados en la escala de Ritcher, afectando principalmente a las zonas de Pisco, Ica, Cañete y Chincha. El fenómeno telúrico dejó como saldo un total de 519 muertos, 1, 366 personas heridas, y a un total de 44 mil 768 personas damnificadas.

Los médicos y otros sectores sociales y sindicales peruanos interrumpieron temporalmente sus planes de protestas y huelgas sectoriales ya en marcha desde la primera semana de agosto, como una medida consecuente ante la gravedad de la emergencia nacional creada por el terremoto.

Dean en el Caribe

Pocos días después (entre el 18 y el 21 de agosto), otro fenómeno natural afectó a una extensa área del Caribe latinoamericano, dejando destrozos materiales de mediana cuantía y varias personas heridas.

El denominado huracán “Dean” azotó con fuerza a la isla Martinica, Jamaica, República Dominicana, Puerto Rico y la zona costera de la península de Yucatán, Veracruz y Quintana Roo, en México, dejando en la atmósfera y superficie mesoamericana una gran cantidad de humedad que se mantiene hasta inicios de septiembre.

En México la PEMEX se vio obligada a desalojar a 18 mil trabajadores de las plataformas petroleras, cerrando temporalmente 407 pozos. No se reportaron personas heridas o muertas.

Periplos presidenciales y acuerdos comerciales y energéticos

Otro hecho relevante que caracterizó al mes de agosto en la región latinoamericana fue la serie de periplos llevados a cabo a diferentes países de la región por los presidentes de Brasil, Argentina y Venezuela, cada uno por separado. Estos periplos estuvieron motivados mayormente por motivos comerciales y para explorar y concretar acuerdos energéticos bilaterales.

En el caso de Lula da Silva, visitó y firmó ambiciosos acuerdos comerciales y productivos con Panamá, Jamaica, Honduras y Nicaragua, particularmente relacionados con la producción de Etanol.

En el caso del presidente Hugo Chávez (indudablemente el más activo en este tipo de arreglos bilaterales y multilaterales en el Cono Sur), visitó y firmó diverso tipo de acuerdos energéticos con Uruguay, Argentina, Bolivia y Ecuador.

Uno de los acuerdos más importantes firmados es el denominado “Acuerdo de Tarija” (integrado por Venezuela, Argentina y Bolivia), con el cual se espera consolidar a la Organización de Países Productores y exportadores de Gas del Sur (OPEGA-SUR), y con el cual se pretende hacer de la ciudad de Tarija el principal productor de hidrocarburos del Cono Sur.

Igualmente, el presidente Chávez firmó junto con su homólogo boliviano, Evo Morales, la creación de PETROANDINA, para operar la exploración y explotación de hidrocarburos en el norte de la Paz. Este proyecto cuenta con una inversión inicial de 600 millones de dólares.

Igualmente, en el marco de esta dinámica de alianzas energéticas impulsada por Venezuela en el Cono Sur, este país firmó con Bolivia el acuerdo para la construcción de la “Hidroeléctrica Entre Ríos”, que estará situada en Cochabamba, generará 100 Megavatios, y que ya cuenta con una inversión inicial de 70 millones de dólares.

El presidente argentino Kirchner por su parte, firmó con Bolivia un acuerdo energético para instalar una planta separadora de gas natural. Kirchner en su periplo también estuvo en México, donde exploró algunos temas de cooperación bilateral con su homólogo Calderón, y al igual que Lula Da Silva quien también lo visitó, le recordó que “es necesario que México mire un poco más hacia el Sur”.

Indudablemente, de toda esta serie de encuentros y acuerdos energéticos bilaterales y multilaterales impulsados y firmados por Venezuela, el más importante fue la realización de la III Cumbre de Petrocaribe, realizada en el Salón “Simón Bolívar” de la empresa PDVSA, en Caracas, el 11 de agosto.

Este es un tratado de seguridad energética regional (latinoamericano), basado en la producción y refinación de petróleo, gas, petroquímica, desarrollo de energías alternativas y ahorro energético.

Fue firmado por los presidentes (y/o representantes), de Antigua y Barbuda, Bahamas, Belice, Cuba, Dominica, Granada, Guyana, Jamaica, República Dominicana, San Cristóbal y Nieves, Santa Lucia, Surinam, San Vicente y las Granadinas, Venezuela, y Nicaragua y Haití que participaron en calidad de observadores.

Uno de los principales objetivos de este acuerdo será la creación de una red de refinerías en el Caribe. Sus múltiples proyectos energéticos contarán con un “brazo de programas sociales”, que parcialmente se sustentarán con los fondos de inversión que actualmente cuenta la iniciativa “Alba” (que suma un total de 450 millones de dólares).

Lucha contra la impunidad y Defensa de los Derechos Humanos

En este aspecto se dio un “pequeño-gran paso” en los esfuerzos por luchar contra la endémica impunidad imperante desde hace largos años en Guatemala, al ser finalmente aprobado por el Congreso la denominada Comisión Internacional contra la Impunidad en Guatemala (CICIG), propuesta impulsada por el gobierno de este país y las Naciones Unidas.

La CICIG fue aprobada por la votación de una mayoría calificada de congresistas (115 votos de un total de 148 congresistas), luego de que esta iniciativa sufriera una serie de reveses y bloqueos sistemáticos, ejercidos por sectores sociales y políticos claramente reconocidos por sus tradicionales posturas pro-impunidad.

En términos generales, nadie esperaba la aprobación congresal de la CICIG, y si está se produjo fue únicamente gracias a la confluencia de una serie de factores coyunturales un tanto inesperados, sobresaliendo entre ellos, el gran impacto del reciente asesinato de tres legisladores del Parlamento Centroamericano, y las presiones de la coyuntura electoral sobre todos los partidos políticos comprometidos en contienda, al no querer dar la imagen ante su electorado de estar favoreciendo al crimen organizado.

Chile fue otro país en el cual también se produjeron importantes hechos en cuanto a la lucha por la impunidad, particularmente en lo referente al sonado juicio que se lleva en ese país en contra del ex presidente peruano Alberto Fujimori.

Luego de que en el mes de julio un juez chileno decidiera denegar las peticiones de extradición solicitadas por el Estado Peruano y abogados de familiares de personas detenidas-desaparecidas, se inicio en agosto una nueva fase en el proceso judicial abierto contra Fujimori, sin que hasta el momento se haya producido un fallo final de parte del sistema de justicia chileno.

También relacionado con la lucha contra la impunidad en Perú, la Corte Interamericana de Derechos Humanos condenó al Estado peruano por la ejecución de dos sindicalistas (caso Cantoral Humaní y García Santa Cruz), condena con la cual se ordena al Estado Peruano a pagar a los familiares de las víctimas 402 mil 500 dólares, además de abrir investigaciones que permitan identificar y juzgar a los responsables.

En Paraguay, mientras tanto, decenas de organizaciones sociales y populares celebraron la decisión del Senado paraguayo de rechazar la reforma al Código Penal, en la que se estipulaba el poder juzgar bajo alegato de terrorismo las manifestaciones de calles, cortes de ruta y las ocupaciones.

En México, la Secretaría de Protección Ciudadana del gobierno de Oaxaca y la Comisión Civil Internacional de Observación por los Derechos Humanos (CCIODH), con sede en Barcelona, recogieron las denuncias de cuatro ciudadanos españoles que sufrieron golpes, insultos, detención ilegal y malos tratos por parte de policías en la ciudad de Oaxaca, en el sur del país.

En El Salvador, el ex –comandante guerrillero y actual coordinador parlamentario del Frente Farabundo Martí para la Liberación Nacional (FMLN), Salvador Sánchez Cerén, denunció públicamente los temores de parte de numerosos sectores sociales y políticos de oposición, de que el actual gobierno aliente la reactivación de grupos ilegales enquistados en la Policía Nacional (escuadrones de la muerte), como un medio de atemorizar políticamente en la próxima campaña electoral.

En Brasil, el gobierno presentó un libro en el cual se reconocen oficialmente los crímenes y abusos cometidos por el Estado brasileño en contra de opositores políticos durante el largo período de dictaduras militares que gobernaron el país entre 1964 y 1985.

Durante la presentación del libro “Derecho a la Memoria y la Verdad”, los familiares de las víctimas de la dictadura solicitaron al ejecutivo abrir los archivos militares secretos, con el fin de esclarecer los atroces crímenes cometidos contra civiles.

Protestas populares y sindicales

En Honduras, a comienzos del mes la Federación de Organizaciones Magisteriales de Honduras (FOMH), convocó a un paro general de labores que dejo a dos millones de alumnos de primaria y secundaria sin clases, involucrando a por lo menos 48 mil educadores.

El paro magisterial se realizó en demanda de 5 mil plazas para docentes, así como el cese de las auditorias gubernamentales y la incorporación de los jubilados al Seguro Social. Durante las protestas fue asesinado uno profesor que participaba en las marchas públicas de protesta.

En Perú, los sindicatos médicos de varias regiones del país y contando con el apoyo de varias confederaciones sindicales nacionales, realizaron por breve tiempo una serie de paros en el sector salud, los cuales fueron de inmediato interrumpidos debido al terremoto. Se prevé en el mediano plazo una “reactivación” de las protestas de diversos sectores gremiales y populares.

En Argentina, organizaciones aglutinadas en la Unión de Asambleas Ciudadanas (UAC), convocaron a una serie de marchas y actos de protesta en diversas zonas y ciudades del país, en protesta contra la contaminación y el saqueo de los recursos naturales provocados por la actividad minera en Argentina.

En Chile mientras tanto, a fines del mes, miles de trabajadores del sector industrial, educativo, del transporte público, sector informal, estudiantes y sectores productivos, acudieron a la convocatoria de la Central Unitaria de Trabajadores (CUT), quienes manifestaron en las calles de Santiago y otras ciudades chilenas, su rechazo al neoliberalismo y su petición por una mayor equidad social en el país.

Producto de la intervención de las fuerzas policiales resultaron 350 personas detenidas y al menos 10 heridos, entre quienes se encontraba el senador socialista Alejandro Navarro (del mismo partido de la actual mandataria), y también el poeta Raúl Zurita, Premio Nacional de Literatura.

Esta es la tercera gran jornada de protestas que enfrenta el gobierno socialista encabezado por la señora Bachelett. La protesta tiene directa relación con el hastío que experimentan muchos trabajadores, a quienes no les han llegado mayores beneficios tras 20 años de prosperidad económica en un régimen neoliberal (según el Banco Central de Chile, durante el segundo trimestre del año el país ha logrado un crecimiento económico del 6.1 por ciento en relación con igual período del 2006, acumulando en el primer semestre de 2007 un crecimiento del 5.9 por ciento).

En México, durante el último y penúltimo día del mes (pocas horas antes de la presentación a la nación del primer informe presidencial del presidente Calderón), miles de trabajadores de diferentes gremios y ramas realizaron protestas en diversas regiones del país.

A través de multitud de marchas los trabajadores mostraron su rechazo a las políticas económicas y sociales de Calderón. Las marchas se robustecieron el día 31 (con el llamado al “Paro Cívico Nacional”), cuando se incorporaron a las protestas miles de docentes aglutinados en la Coordinadora Nacional de Trabajadores de la Educación (CNTE), quienes rechazaron la nueva Ley del Instituto de Seguridad y Servicios Sociales de los Trabajadores del Estado (ISSSTE), que según los docentes atenta contra sus intereses gremiales y la de todos los trabajadores del país.

En el marco de estas protestas fueron bloqueadas por varias horas diversos puntos estratégicos de la red vial del país, como la garita internacional México-EEUU y otros puntos troncales importantes de México.


Actos de represión, asesinato y criminalización en contra de líderes y miembros de sectores populares y partidos políticos

En Panamá fueron asesinados los dirigentes sindicales Osvaldo Lorenzo y Luigi Argüelles. En el caso de Osvaldo, su eliminación física fue realizada por un sicario, y se produjo mientras protestaba por las condiciones de trabajo irregulares en la construcción de la autopista entre las ciudades de Colón y Panamá, y se ha interpretado como parte de los esfuerzos por desarticular al Sindicato Único de Trabajadores de la Construcción y Similares (SUNTRACS). La empresa constructora brasileña “Odebrecht” ha sido ligada al caso.

Luigi Argüelles fue asesinado por un sargento de la Policía Nacional en un complejo turístico promovido por un “inversionista” colombiano que ya había amenazado de muerte a los trabajadores que protestaran. Ambos crímenes se produjeron a mediados de mes. Diversos organismos de defensa de los DDHH han iniciado una campaña internacional de denuncia y de apoyo a los trabajadores panameños, y de apoyo a Saúl Méndez, otro dirigente sindical panameño que está siendo perseguido judicialmente.

En honduras fue asesinado un docente durante la jornada de protestas nacionales convocadas por la Confederación Unitaria de Trabajadores de Honduras (CUTH) y la recién formada Coordinadora Nacional de Resistencia Popular.

En Guatemala mientras tanto, continuaron los asesinatos y atentados en contra de candidatos a puestos de elección popular de varios partidos políticos participantes en la contienda electoral.

Se resaltan dos casos en particular por su especial impacto e ilustran la atmósfera de gran inseguridad en la que nuevamente se vivió un mes más en este país.

El asesinato a fines de mes de Clara Luz López, aspirante a concejal por el partido “Encuentro por Guatemala”. Con su violento deceso se acumularon ya 50 personas vinculadas directa o indirecta con la vida política-partidaria, y que fueron asesinadas en el marco de la virulenta campaña electoral guatemalteca.

En el segundo caso ilustrativo, se produjo siempre en Guatemala un atentado en contra del legendario ex-comandante guerrillero César Macías (más conocido como “César Montes”), quien escapo ileso más no así sus dos acompañantes, quienes quedaron con heridas de bala.

Relación empresas Transnacionales, Estado y Sociedad Civil

En Ecuador se produjeron nuevos actos de hostigamiento, persecución, amenazas e intimidación en contra de varias comunidades y sus dirigentes de la zona ecuatoriana del Intag, por parte de la empresa transnacional Ascendant Cooper, según lo denunció la Comisión Ecuménica de Derechos Humanos (CEDHU).

La compañía canadiense citada tiene un amplio historial de represión y malos tratos hacia sus trabajadores organizados, así como pésimas relaciones con comunidades que protestan en contra de sus desmanes en esta región del país.

En otro caso relevante en América Latina, estalló un conflicto entre la transnacional “ESSO” y el gobierno sandinista, quien ordenó un embargo judicial en contra de una sección de las instalaciones portuarias de la poderosa empresa norteamericana.

Las autoridades de la Dirección General de Aduanas (DGA) acusaron a la transnacional de evadir impuestos y de llevar sub-registros contables de sus operaciones de trasiego y almacenamiento de hidrocarburos. La transnacional mientras tanto, acusó a las autoridades estatales de abuso de poder, de manipulación del poder judicial y de uso inapropiado de una parte de sus tanques para almacenar embarques de combustible venezolano.

Propuesta de nuevas Reformas Constitucionales en Venezuela

Más allá de la histeria de los medios de comunicación derechistas de todo el mundo, el reciente anuncio y propuesta del presidente Hugo Chávez, de impulsar nuevas reformas a la Constitución (que va mucho más allá de la simple reelección indefinida que tanto preocupa a quienes menos creen en la democracia real), implica en realidad ingresar a una fase de mayor y necesaria profundización de las conquistas democráticas (que apenas comienzan en las urnas), particularmente, en algunos de los siguientes aspectos que aquí apenas se enumeran brevemente.

Reformas al articulo 302 (relacionado con el control soberano de los hidrocarburos); al articulo 184 (rango constitucional a los Consejos Comunales); al artículo 113 (prohibición radical de los monopolios); al artículo 16 (profundización del control ciudadano de instancias del estado; al artículo 167 (relacionado con la profundización de la descentralización financiera-presupuestaria); al artículo 87 (relacionado con la incorporación de los trabajadores del Sector Informal a los beneficios de la Seguridad Social).

Esto sólo para citar unos cuántos. Como vemos, es poco prudente que los grandes medios de comunicación social hablen con gran ignorancia sobre lo que están comentando o informando. O quizá lo hacen adrede, en su afán desinformativo.


El Canje Humanitario

Al finalizar el mes el presidente Chávez visitó oficialmente y por varias horas una región de Colombia, donde fue recibido por su homólogo colombiano Álvaro Uribe. Llegó en su nueva calidad de “gestor”, en el espinoso proceso del llamado “canje humanitario”, entre prisioneros políticos en manos de las FARC y guerrilleros detenidos en las cárceles estatales.

Las duras gestiones apenas comienzan. El mismo Chávez reconociendo lo difícil de lograr objetivos concretos en este asunto, ha dicho que “se ha metido a camisa de once varas”, pero que a pesar de eso, espera obtener resultado concretos y positivos para ambas partes.

El mandatario venezolano ha dado ya los primeros pasos concretos invitando a una reunión oficial en Caracas, a Manuel Marulanda, el líder histórico y máximo jefe de las FARC.

Para finalizar la presente exposición panorámica sobre la coyuntura latinoamericana en el recién pasado mes de agosto, hay que citar la culminación de la “VI Cumbre Social”, llevada a cabo en Caracas desde fines de julio hasta comienzos de agosto, y que culminara con una declaración de cierre.

Dicha declaración final fue el resultado de la participaron de 110 ponentes de distintas partes del mundo, fue leída por el presidente del Parlamento Latinoamericano (Parlatino), Filinto Durano, y en ella se hace énfasis en la necesidad de socializar y democratizar los recursos naturales, las telecomunicaciones y la educación en el mundo, con un nuevo modelo socio-económico que ubique al ser humano y el ambiente por encima del comercio capitalista.


Sergio Barrios Escalante
Cientista Social, Investigador, articulista y ensayista.
Editor de Tulum

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