Proyectando el futuro

Alejo Vargas Velásquez

01/09/2009

Opinión

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No son muy frecuentes en nuestro medio los esfuerzos de hacer ejercicios de prospectiva para pensar cuáles son los ejes relevantes de los procesos de cambio, cómo ellos nos van a afectar de una u otra manera y qué debemos hacer en el presente para prepararnos para esos escenarios por venir. Por ello considero útil destacar –más allá de si se comparten o no todas sus tesis- algunas de las ideas propuestas por Robert J. Shapiro, subsecretario de Comercio del expresidente Clinton en su reciente libro “2020. Un nuevo paradigma”.

Parte el autor de considerar que en los próximos quince años las transformaciones globales estarán condicionadas por tres grandes transformaciones: “En la actualidad hay tres grandes fuerzas globales que están dando una nueva forma a nuestro futuro. La primera es un extraordinario cambio demográfico mundial… En la actualidad, en casi todas las sociedades modernas está teniendo lugar un proceso de envejecimiento sin precedentes. Por todo el globo, la edad media de la población de casi cualquier nación está aumentando…La segunda gran fuerza es la globalización, principalmente el rápido avance de redes mundiales enormemente complejas de dinero, recursos, producción y necesidades de consumo…La tercera fuerza histórica que moldeará los próximos quince años es la reorganización radical de la geopolítica que comenzó con la caída de la Unión Soviética…La defunción soviética y el auge de China también están desplazando el centro de los asuntos mundiales hacia Asia, marginando el papel de Europa en la seguridad global.”

Ahora bien, ésta que es la tesis central sobre la cual reflexiona el autor y especialmente las transformaciones geopolíticas son fundamentales para entender el escenario global en dicha dimensión y si podemos de allí derivar enseñanzas para pensar nuestro futuro como nación. Quisiera destacar además los siguientes aspectos:

1. Estados Unidos se convirtió en la única superpotencia global no sólo por el derrumbe de la Unión Soviética, sino por la decisión de sus dirigentes –mantenida por más de medio siglo- de invertir lo que fuera necesario para lograr este objetivo; pero además, buena parte de su peso geopolítico deriva no sólo del tamaño de su economía, sino de ser el mayor referente como modelo de desarrollo –cómo organizar su economía y hacer negocios-. China aparece crecientemente como la siguiente potencia en lo militar aunque pasarán dos generaciones antes que haya un cierto nivel de acercamiento.

2. El extraordinario crecimiento de China lo asocia a varios procesos, el proceso de modernización iniciado desde Deng Xiaoping; el alejarse de los dogmas ideológicos y asumir un comportamiento pragmático; abrir la economía china al comercio internacional y a la inversión de capitales extranjeros; un masivo programa de construcción de infraestructura, carreteras, aeropuertos y sobretodo, una elite dirigente con un gran consenso, comprometida con los mismos propósitos y una gran disciplina social.

3. El envejecimiento de la población colocará el tema de los gastos en salud y las pensiones como uno de los centrales en las disputas políticas internas de los Estados, en la medida en que cada vez habrá mayor demanda por más y mejor salud y menos contribuyentes del Estado. Esto puede conllevar la crisis de los Estados de bienestar europeos.

4. Igualmente señala que la conectividad a las redes globales será una línea divisoria entre sociedades y el problema de la energía y su acceso, así como el cambio climático serán centrales en las tensiones globales.

Lo anterior lleva al autor a señalar que buena parte del nuevo orden mundial al final de la próxima década recaerá en las dos potencias: “el aspecto geopolítico fundamental de los próximos quince años será como evolucione la relación entre China y Estados Unidos… En la medida en que sirva a sus propósitos, Estados Unidos y China, actuando juntos, proporcionarán igualmente cierto orden a los asuntos económicos globales.”

Alejo Vargas Velásquez

Profesor Universidad Nacional

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