En raison de mon travail, il y a quelques semaines, j'ai eu l'occasion de participer à deux réunions virtuelles sur la situation de certaines communautés autochtones en résistance aux projets miniers en cours au Guatemala. Le premier était "Mouvements ancestraux: territoires autochtones et migration" facilitée par NISGUA; et le second, "Trouver un terrain d'entente: l'autodétermination communautaire, Canada -Guatemala" organisée par Earthworks.

Dans les deux événements, des dirigeants autochtones tels que Silvia Raquec de la Pop No’j Association et Luis Fernando García Monroy comme membre du Parlement Xinka, respectivement, ont joué un rôle essentiel.

Silvia, est une défenseuse Maya et coordinatrice du Programme de Migration de l'association basée au Guatemala. Luis est membre du Parlement Xinka et il y a quelques années a été victime de tentatives de mort et en réponse à son leadership dans la résistance Xinka à l'exploitation de la mine El Escobal par la Pan American Silver, dont le siège est à Vancouver, Canada.

Après les avoir écoutés, j’étais bien motivé à écrire et partager cette situation et encourager l'analyse et les actions de solidarité internationale.

Des pandémies, de notre corrélation avec l'écosystème et de notre responsabilité conjointe avec la Terre et avec nous-mêmes en tant qu'humanité entière

Se souvenir de Leonardo Boff, nous savons bien que tout est lié. Rien, rien n'existe solitaire. Tout et chacun fait partie d'un système vaste et complexe. Tout coexiste et interexiste. D'une molécule à une grande pandémie en passant par COVID-19, rien n'existe isolément. De la cellule au cosmos lui-même, en passant par les humains, les animaux, la planète Terre, le système solaire et les galaxies.

Ce que nous faisons ici nous affecte là-bas et ce qui est fait là-bas nous affecte ici. L'exploitation vorace de la nature et l'altération violente des microsystèmes nous touchent ici et là: en Chine, aux États-Unis, en France ou au Canada. La liberté ici, c’est l’esclavage là-bas. La guerre là-bas, c'est la paix ici, a déclaré Arnaud Theurillant-Cloutier. Le confort, la prospérité, notre paix et notre liberté signifieraient l'exploitation, la pauvreté et la violence sous toutes ses formes à la fois dans des pays comme le Guatemala. Cela s'applique dans le cas particulier de ce texte aux projets d'extractivisme modernes et d’actions de sociétés minières canadiennes.

Mais les sociétés minières n'existent pas seules ou seules. Ils ont besoin des autres. Ils se nourrissent de partenaires qui souhaitent investir dans leurs projets. De nombreux citoyens canadiens investissent dans ces entreprises pour atteindre la prospérité financière. Et cela même si l'industrie minière détruit la nature. Même si l'industrie minière détruit notre maison commune: la planète Terre.

Beaucoup ne connaissent, peut-être, pas les effets catastrophiques que les mines ont sur la Terre, ni sur les humains, ni sur eux-mêmes dans notre système naturel. Beaucoup, peut-être, ne savent pas que l'enrichissement de quelques-uns par l'exploitation des mines accélère la destruction de l'écosystème, de la planète et de nous-mêmes.

Qu’on appelle cela le réchauffement climatique ou le coronavirus, tout cela est un signe de la route du suicide que nous parcourons. Une grande partie de la communauté scientifique internationale illustre ce processus d'autodestruction par l’horloge de la fin du monde.

L'industrie minière provoque dans les communautés autochtones du Guatemala : pauvreté, violence, corruption, maladies, destruction de l'écosystème (contamination), déplacements forcés internes de personnes et migrations forcées internationales qui affectent particulièrement les femmes et les enfants.

La vie en abondance ou en plénitude pour qui ? Pour l'entrepreneur minier ?

Si je veux la vie en abondance – plénitude, je la veux aussi pour les autres. Cette vie en abondance qui n'est rien d'autre qu'une vie en harmonie avec tout le monde et avec l'écosystème car nous faisons tous partie de tout. Si je désire la liberté, la paix et la dignité pour moi-même, je dois le désirer pour tout le monde. La richesse et la sécurité que le secteur minier produit pour certaines personnes est à la fois pauvreté et violence pour la grande majorité et destruction de notre maison commune.

Si je veux la vie en harmonie pour tout le monde, je ne la veux pas comme l'homme d'affaires minier. Si je veux la plénitude dans le sens intégral et harmonieux de la relation de l'être humain avec les autres et avec la nature, je le veux pour moi et pour tout le monde.

Mine Escobal, Guatemala

Gérée par Pan American Silver, la mine Escobal est située dans la municipalité de San Rafael las Flores dans le département de Santa Rosa et très près de Guatemala City. Elle est considérée comme la deuxième plus grande mine d'argent au monde. En 2017, la Cour constitutionnelle guatémaltèque a ordonné la suspension de l'exploitation. En considération de la Haute Cour, le projet n'a pas envisagé de consulter les communautés autochtones Xinka qui, organisées dans une résistance pacifique, ont élevé leurs voix contre le projet. En outre, il a été possible de vérifier la violation des droits de l'homme, l'ignorance de la législation internationale en la matière et même les actes de violence contre les communautés qui ont même causé la mort de plusieurs personnes.

Historiquement, le territoire où se trouve la mine abritait différentes communautés autochtones mayas. Ils ont vécu dans cette région en coexistence harmonieuse avec la Terre Mère. Tout dans un équilibre naturel. Pour eux, la Terre Mère, telle qu'ils la considèrent, est précisément cela : une mère qui se soucie de tout le monde, comme ses enfants.

Cependant, et suivant les mots de Silvia Raquec, l'histoire se répète. Il y a plus de 500 ans, les Espagnols ont apporté la variole, la rougeole, etc. Qu'ils ont tué beaucoup plus de gens sur notre terre. Aujourd'hui, entre autres, la pandémie structurelle est plus forte qu'auparavant.

Le modèle d'extractivisme sauvage conçoit les femmes et la terre comme des territoires qui peuvent être envahis et dominés. Mais le territoire n'est pas seulement un morceau de terre, mais tout un système où se développe une communauté et ses énergies. Tout est lié à tout. C'est sacré. La terre est un être vivant et mérite le respect car elle génère la vie, le bien-être et fournit de la nourriture.

Pour conclure, face à la question qui s'est posée lors de la réunion de savoir quel est le message que le peuple Xinca voudrait envoyer à Pan American Silver et au grand public ? La réponse a été : non seulement au Guatemala, il y a des intérêts et des investisseurs. Notre message aux investisseurs qui investissent au Canada est de ne pas y investir. Nous donnons la vie, ils reçoivent les bénéfices. Que la volonté des peuples autochtones soit respectée.

- Oscar Benavides Calvachi, avocat des droits humains, coordinateur générale Projet Accompagnement Québec-Guatemala, Montreal.