Ricardo Patiño, quien se desempeñó como ministro de Defensa interino luego de la muerte de Guadalupe Larriva, manifestó que el relevo en el cargo del comandante del Ejército fue una decisión del presidente ecuatoriano, Rafael Correa.

El comandante del Ejército de Ecuador, general Pedro Machado, fue relevado del cargo por los errores de seguridad cometidos antes del choque aéreo en el que murieron la ministra de Defensa Guadalupe Larriva y otras seis personas el pasado 24 de enero.

Autoridades del gobierno ecuatoriano aseguraron que en el informe presentado por el alto oficial del Ejército al equipo que investiga el caso se encontraron "inconsistencias".

''Es importante aclararlo, no tiene nada que ver con ninguna hipótesis, como alguien ha dicho, de un atentado (...) absolutamente nada que ver con eso, son fallas administrativas, de fallas a la seguridad de los procedimientos anteriores al accidente", explicó Ricardo Patiño quien se desempeñó como ministro de Defensa Interino.

Patiño había advertido posibles sanciones, tras detectar ''errores'' en las investigaciones.

Agregó que solamente dio el informe preliminar sobre los pormenores previos a la salida del helicóptero "y el presidente (socialista Rafael Correa) tomó una decisión en relación con el comandante de la Fuerza Terrestre''.

El oficial Machado, será reemplazado por el general Guillermo Vásconez, como nuevo comandante del Ejército, informó Ricardo Patiño, en una entrevista este viernes con un medio de Ecuador.

Luego de conocer su relevo el general Machado manifestó que le hizo saber a Patiño que existe un proceso de investigación que permitirá determinar responsabilidades.

Expresó que "como comandante del Ejército asumo este hecho, porque soy la cabeza visible de la institución, asumo que tengo que irme para que se calmen estas situaciones, hay incertidumbre y especulaciones''.

Guadalupe Larriva fue la primera mujer que ejerció el cargo de ministra de Defensa y pereció el pasado 24 de enero cuando chocaron en el aire dos helicópteros del Ejército que poco antes habían cumplido una demostración de tiro y vuelo nocturnos.

Miembros de una comisión integrada por técnicos de Francia, Chile, Venezuela y Ecuador investigan el accidente aéreo desde el fin de semana en la ciudad de Manta, 260 kilómetros al suroeste de la capital, sitio del suceso.