Comer y escribir es lo que más nos diferencia de los animales. Sabemos que ellos piensan, cantan y cuidan de la educación de sus hijos. Muchos tienen habilidades más perfeccionadas que las humanas, como el sentido de la dirección, el olfato y la capacidad de moverse en una selva sin herirse. Nosotros, mujeres y hombres, somos los únicos animales que manipulan y cocinan los alimentos antes de ingerirlos. Y hacemos de la culinaria una obra de arte. La industrialización afecta doblemente a los alimentos: por la polución del medio ambiente y por la utilización de recursos químicos destinados a producirlos más rápido, en mayor cantidad y con mejor apariencia (uso de agrotóxicos, manipulación genética, aumento de sustancias producidas en laboratorios). No sabemos exactamente cuántas enfermedades contraemos a causa de esa desnaturalización de los alimentos. El hecho es que ella se añade a nuestro sedentarismo, a nuestra ignorancia en materia de reacción del organismo a cada alimento, a la prisa (“alimento basura”) con que comemos y a la gula. Para luchar contra esta situación preocupante nació, en 1986, Show Food, importante asociación internacional empeñada en la defensa de la biodiversidad agroalimentaria, que tendrá, del 26 al 30 de octubre, en Turín, Italia, un encuentro mundial entre comunidades del alimento: el encuentro Madre Tierra. Desde 1996 Slow Food cataloga los alimentos tradicionales amenazados de extinción en el mundo entero. Es el Arca del Sabor, que apoya a las comunidades interesadas en preservarlos, como es el caso del guaraná de la Amazonía. En 1999 nació el proyecto Baluartes, que incentiva producciones alternativas, artesanales, situadas al margen de los procesos agroindustriales que controlan la mayoría de los productos ofrecidos por los supermercados. Show Food descarta también los productos transgénicos, bien a causa de la amenaza a la salud, bien porque robustecen el monopolio de las empresas transnacionales. Los transgénicos tienden a privar a los agricultores de libertad para escoger los productos a cultivar. Cuando el polen de las plantaciones de organismos genéticamente modificados (OGM) viaja kilómetros, a través de las aves, y poliniza el cultivo tradicional o biológico, los agricultores involuntariamente invierten capital y trabajo en la cosecha de productos que no han sembrado. Show Food defiende también la rotulación de todos los productos que contienen OGM, para facultar a los consumidores la elección consciente de lo que ingieren. En octubre del 2004 se tuvo en Turín el primer encuentro Madre Tierra, en el que participaron 4.888 delegados de 1.250 comunidades del alimento de 130 países: campesinos, ganaderos, pescadores, cocineros. Hubo una amplia representación brasileña, de la cual formé parte. Para octubre de este año están previstas 1.500 comunidades del alimento, 1.000 cocineros y delegaciones de 200 universidades. En la agenda hay tres grandes temas: antiguas prácticas de producción y consumo de alimentos; creatividad de los productores actuales; ciencia académica y la alimentación. Los interesados pueden obtener mayor información en: http://www.slowfood.com o en: terramadre@slowfood.it * Con la transvivenciación de José María Cançado y Gianfrancesco Guarnieri la literatura y la teledramaturgia perdieron dos grandes talentos. Y yo perdí dos amigos admirables. (Traducción de J.L.Burguet) - Frei Betto es escritor, autor, junto con Maria Stella Libanio Christo, de “Sabroso viaje por el Brasil. La limonada y su pandilla a bordo del Fogoncito”, entre otros libros.