El Tratado de Libre Comercio del Perú con los EE UU, en el mes de mayo del 2004, fue anunciado como la tierra prometida a donde los peruanos llegaríamos en poco tiempo. Se publicitó que se incrementaría el empleo, mejoraría los salarios y las condiciones de vida de la población peruana. Sin embargo las recientes declaraciones de los empresarios de la CONFIEP, han empezado a plantear las condiciones para que este TLC sea exitoso: ampliación de la jornada de trabajo de 8 a 14 horas, disminución del período de vacaciones de 30 días a 15 días. Señalan que estas son las condiciones para mejorar la competitividad del Perú en el contexto latinoamericano. Sin embargo en otros países la situación es bastante diferente. En Chile se ha reducido la jornada laboral de 48 a 45 horas, según la ley que entró en vigencia el 1ero de enero del presente año, lo que significa que trabajaran 6 días menos al año. La competitividad no mejora por el incremento de la jornada laboral. En el Perú, algunos empresarios y periodistas señalan que existen sobrecostos laborales (sin ninguna argumentación ni prueba alguna, como bien lo ha señalado Juan Jose Gorriti), por lo que están tratando de crear una opinión pública favorable para que se afecte a los trabajadores. Chile tiene una mejor ubicación en el ranking de la competitividad y está reduciendo la jornada del trabajo y si los trabajadores chilenos tienen ingresos superiores a la de los peruanos, es porque la competitividad no se incrementa perjudicando a los trabajadores. Las empresas chilenas son más competitivas que las peruanas, no porque paguen menores salarios, sino porque emplean tecnologías más modernas, son empresarios en el sentido Shumpeteriano, son innovadores, tienen mas sentido de la planificación, tienen un estado mas fuerte y promotor del desarrollo. Esta situación no es nueva ni reciente, data de los primeros 30 años del siglo XX. Con la lógica de algunos empresarios peruanos se diría que Chile está retrocediendo en la competitividad porque ha disminuido la jornada laboral, al haber disminuido en 6 días los días de trabajo, pero no es así. Los trabajadores son costos y son demanda efectiva. Para que el país se desarrolle, la población debe tener capacidad efectiva de compra. En economía se comprende que los consumidores, también son productores pueden adquirir los productos y servicios que se elaboran en el país. El mercado interno es el principal factor que da sostenibilidad a las empresas que están establecidas en el Perú; el mercado internacional es muy fluctuante y no tiene como única oferta la peruana. China hoy día es una competencia muy fuerte a nivel mundial y los empresarios peruanos no la pueden enfrentar bajando los sueldos de los trabajadores peruanos ni disminuyendo las vacaciones, sino realizando innovaciones tecnológicas. El TLC está generando malestar social y agudizando tensiones en el Perú. Mientras que en Argentina los empresarios y los sindicatos están concertando aumentos de salarios y en Chile reducen la jornada de trabajo, en Perú aun nos movemos en la República de Cromagnon. Ojalá que el 2005, sea un año donde se puedan renovar los viejos paradigmas de una economía que ya fue, donde solo se veía al trabajador como un costo y no como demanda efectiva, protagonista del cambio, de la integración y del incremento de la competitividad. La Comunidad Andina de Naciones, es un espacio, es un espacio donde se pondrán renovar y podemos tener aliados para ser competitivos como continente latinoamericano.