Há 502 anos, os colonizadores portugueses invadiram o Brasil, ocuparam nossas terras, massacraram nossos índios e organizaram o roubo permanente de nossas riquezas; Há 434 anos, homens livres foram caçados como bichos na África e trazidos como escravos às nossas lavouras; Há 308 anos, Zumbi dos Palmares preferiu morrer a perder a liberdade; Há 213 anos, o movimento contra a derrama - versão colonial da dívida externa - suscitou a Rebelião Mineira liderada por Tiradentes; Há 178 anos, o poder monárquico teve que fuzilar o republicano Frei Caneca por não encontrar ninguém disposto a servir-lhe de carrasco junto à forca; Há 165 anos, Francisco Vinagre e Eduardo Angelim instalaram em Belém o único governo de nossa história que resultou de uma insurreição popular. Pouco depois, a Cabanagem era duramente reprimida; Há 180 anos, o Brasil conquistou sua independência em relação à Portugal, embora prosseguisse com sua soberania mutilada pelo imperialismo inglês e, depois, norte-americano; Há 114 anos, a escravidão, oficialmente abolida, prolonga-se na pobreza dos negros; Há 113 anos, a monarquia cedeu lugar à república, na esperança de que esta fosse uma nação democrática; Há 105 anos, Antônio Conselheiro e sua comunidade de Canudos foram massacrados para que a solidariedade dos pobres não revelasse sua natureza igualitária; Há 90 anos, os camponeses do Contestado levantaram-se numa rebelião antiimperialista e antilatifundiária; Há 77 anos, a Coluna Prestes percorreu o Brasil num grande levante político; Há 57 anos, o povo brasileiro pôs fim à ditadura de Getúlio Vargas; Há 38 anos, os militares assaltaram nossas instituições democráticas e instauraram uma ditadura que haveria de durar 21 anos; Há 35 anos, os estudantes ocuparam as ruas e depois, armados, enfrentaram o regime militar; Há 33 anos, assassinaram Carlos Marighella a tiros, pensando que matavam o sonho da libertação nacional; Há 24 anos, os operários do ABC paulista deram um basta à lei de greve e reacenderam a chama do movimento sindical brasileiro; Há 23 anos, a classe trabalhadora fundou o seu próprio partido, o Partido dos Trabalhadores; Há 19 anos, nasceu a Central Única dos Trabalhadores, que hoje representa 20 milhões de assalariados; Há 502 anos de nossa história, sempre fomos governados pelas elites, saqueados por países estrangeiros, subjugados pelo latifúndio, explorados pelo grande capital e excluídos dos benefícios econômicos e dos direitos políticos que constroem a cidadania e a felicidade de uma nação; Agora, chegou a hora de inverter esta história e conquistar a democracia real que, como diz a palavra, é governo do povo. Chegou a hora de dar terra aos que nela trabalham, salários dignos aos que produzem riquezas, escolas aos que precisam estudar, saúde aos que têm direito à vida. Vamos virar a página de nossa história com o poder de nosso voto. Para contar no futuro a história de nossa liberdade, numa terra de justiça, darei meu voto à maioria do povo brasileiro. Votarei em Lula para Presidente. * Frei Betto é escritor, autor do romance "Hotel Brasil" (Ática), entre outros livros.