Así lo confirmó el canciller boliviano, David Choquehuanca, durante su visita oficial a Brasilia. La nueva incorporación se anunciaría en la cumbre presidencial del bloque que se realizará a mediados de enero.

Luego de la II Cumbre de la Comunidad Sudamericana de Naciones (CSN) y de la reunión extraordinaria del Consejo del Mercado Común (CMC), el gobierno de Evo Morales decidió pedir formalmente su adhesión al Mercado Común del Sur (Mercosur) como miembro pleno, lo que significa un paso importante para la expansión del bloque hacia la cordillera de los Andes y el fortalecimiento de la integración regional.

El ministro de Relaciones Exteriores de Bolivia, David Choquehuanca, anunció ayer en Brasilia que, en las próximas horas, “el hermano Evo Morales, va a hacer conocer esa solicitud formal tanto al Mercosur como a la Comunidad Andina de Naciones (CAN)", porque la intención de su país es ingresar al bloque sin abandonar la integración andina.

Choquehuanca encabeza una comisión de seis ministros bolivianos que llegó al Palacio de Itamaraty con el objetivo de realizar una ronda de encuentros con sus homólogos en el país vecino. Las reuniones fueron definidas en el marco de la agenda bilateral que tuvo lugar entre Morales y Lula Da Silva en la cumbre de la CSN realizada a principios de diciembre, en Cochabamba.

Por su parte, el canciller brasileño, Celso Amorim, manifestó la satisfacción de su gobierno por la decisión boliviana y aseguró que "nuestra expectativa es que en la reunión del 18 de enero ya podamos recibir a Bolivia en el Mercosur".

Según estimó el funcionario, la concreción del nuevo ingreso no presentaría mayores obstáculos porque la CAN “ha dejado de ser una unión aduanera” desde que Perú y Colombia resolvieron establecer Tratados de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos. Amorim explicó que la incorporación de Bolivia será facilitada, además, por el acuerdo de libre comercio vigente entre el Mercosur y la CAN.

La intención de Evo Morales se conocía desde el viernes pasado, cuando los cancilleres de los cinco países miembros del bloque recibieron la noticia con agrado en el marco de la reunión extraordinaria del CMC, que tuvo lugar en Brasilia para preparar la cumbre presidencial de enero. En esa oportunidad, los países del Mercosur (Argentina, Brasil, Paraguay, Uruguay y Venezuela) se mostraron dispuestos, incluso, a crear una comisión especial que estudie los detalles particulares del caso y logre que la nueva incorporación “se concrete en el plazo más breve posible".

Ahora, Morales deberá transitar el mismo camino de su par venezolano Hugo Chávez, que firmó su adhesión en el mes de julio último y seguirá un cronograma para concluir los trámites formales en cuatro años con la adaptación de sus normas nacionales a las regionales. Entre los requisitos más importantes para que Bolivia pueda sumarse al Mercosur, se destaca la aceptación del Tratado de Asunción y del Protocolo de Oruro Preto, que son los acuerdos fundacionales del bloque, así como la suscripción de diversos compromisos y mecanismos de solución de controversias.

En cuanto a las relaciones bilaterales, la delegación ministerial de Morales también inició este lunes un diálogo con Brasil para fijar un nuevo precio del gas boliviano y discutir otros temas prioritarios para ambos países: el proyecto de un polo gas-químico, la situación de la cuenca del río Madera, las migraciones y la ampliación de programas de cooperación e inversión en materia energética, comercio y ambiente.

Bolivia busca sentar una base de 7,5 dólares tomando como patrón del precio de 5 dólares por millón de BTU (Unidades Térmicas Británicas) que rige las ventas de gas a Argentina. El ministro de Hidrocarburos de Bolivia, Carlos Villegas, dijo al respecto que el plazo de 120 días -que comenzó a regir el 12 de diciembre- para llegar a un acuerdo "no es fatídico" porque “nos interesan más los resultados que los plazos”.

Brasil compra a Bolivia un promedio de 27,7 millones de metros cúbicos de gas natural diarios, equivalentes a la mitad de su consumo, de un máximo comprometido de 30 millones. El precio actual de ese intercambio, según un último ajuste en octubre, es de unos 3,76 dólares por millón de BTU.

El eje del encuentro también gira en torno al objetivo de identificar potenciales nuevos mercados, luego de que Lula y Morales resolvieran reactivar algunos proyectos bilaterales de cooperación que estaban suspendidos, debido a la tensión generada por el decreto de nacionalización de los hidrocarburos, el 1º de mayo pasado.

Según la cancillería brasileña, entre enero y noviembre de este año el comercio entre ambos países ascendió a unos 1925 millones de dólares, inclinándose la balanza comercial a favor de Bolivia, con 1.300 millones de dólares al año en exportaciones de ese país sobre 625 millones de importaciones.

La visita oficial también incluye a los ministros de Asuntos Campesinos y Agropecuarios, Hugo Salvatierra; de Desarrollo Económico, Celinda Sosa Lunda; de Planificación del Desarrollo, Hernando Larrazábal, y de Servicios y Obras Públicas, Salvador Ric Riera. Todos ellos continuarán hoy las reuniones con sus homólogos brasileños y luego regresarán a Bolivia con una agenda previa al encuentro que mantendrán Morales y Lula en febrero del año que viene.
 

Fuente: Agencia Periodística del MERCOSUR (APM), Mar del Plata / Argentina

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