Hace años venimos apostando a la difusión y conocimiento de las nuevas tecnologías desde el ámbito académico, como una necesidad inevitable que nos plantea esta nueva era en tiempos de la cuarta revolución industrial. El ritmo vertiginoso con que transcurre el tiempo y el espacio a medida que pasan nuestros días, nos obligan a ser recíprocos en el dinamismo de las respuestas a cada interrogante que se suscite en la cotidianeidad.

Entre tantas y tantas cuestiones atinentes a las nuevas tecnologías, una de las que venimos escuchando con insistencia por su importancia y trascendencia es la Tecnología 5G, tanto por la revolución que supone como así también por los miedos que despierta entre quienes no la entienden todavía. Pero después de varios años en que parecía que este tipo de tecnología no llegaría nunca, hoy resulta ser todo lo contrario, sin embargo la 5G empezó este 2.019 a dar sus primeros pasos y tanto las operadoras como los fabricantes móviles, entre ellos mencionamos a las líderes como son: Samsung, Huawei, Xiaomi o LG por nombrar algunas entre la gran diversidad de empresas que están en carrera, ya están realizando sus primeros anuncios en relación a su implantación en sus dispositivos.

Pero, para poder seguir investigando esta fascinante tecnología como a la vez también conociendo sus posibles dificultades, es preciso tener una definición lo más certera posible respecto a lo que significa; y es por ello que, en materia de telecomunicación, la 5G son las siglas que hacen referencia a la quinta generación de tecnologías móviles. Si bien, como dijimos anteriormente, los primeros lanzamientos se han realizado este año, en su versión estandarizada (Release 15 – Stand Alone), se prevé que esta tecnología se extenderá exponencialmente el año próximo (2020).

Con respecto al desarrollo de la misma fue la compañía sueca Ericsson la primera en alcanzar la velocidad 5G, con demostraciones en directo del estándar previo a la tecnología de la red (preestandar) 5G. También es dable mencionar que la firma Huawei había realizado un anuncio con la operadora móvil rusa Megafon, a los efectos de desarrollar y estandarizar redes 5G de prueba, cuando se desarrolló la Copa del Mundo en 2.018. Además es preciso saber que en febrero de 2.017, la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT) dependiente de Naciones Unidas reveló alguna de las especificaciones de la tecnología 5G. Entre ellas se incluyen: velocidades mínimas de 20 Gbps de descarga y 10 Gbps de subida, y una latencia de 4 ms. Se pretende optimizar los dispositivos para hacerlo lo más eficiente posible para Internet de las cosas (IoT, por sus siglas en inglés). Está previsto que todo el mundo utilice esa conectividad en 2025.

Hoy por hoy, la velocidad a la que permite navegar esta tecnología en dispositivos móviles es de hasta 1.2 gigabits por segundo. La tecnología 5G será el alma de la nueva economía.

Los autos que se conducen solos, la realidad virtual, las ciudades inteligentes y los robots que trabajen en red: todos funcionarán con tecnología 5G muy pronto. El 5G promete abrir la puerta a nuevos procedimientos quirúrgicos, medios de transporte más seguros y comunicación instantánea para los servicios de emergencia y socorro. Por eso, no resulta extraño que el gobierno del presidente de Estados Unidos, Donald Trump, esté considerando una empresa de servicio público 5G financiada por el Estado, según un informe publicado este domingo en Axios. Ahora, no hay ninguna razón para creer que eso sucederá. Un proyecto 5G financiado públicamente costaría miles de millones de dólares. Sería una nueva y gigante apuesta muy diferente a cualquier cosa que el gobierno haya asumido desde que envió hombres a la Luna.

Sin embargo, la 5G ya está en camino, independientemente de que el Gobierno la respalde o no. Las principales compañías de Internet están muy avanzadas en el desarrollo de su redes 5G, y las primeras empezarán a funcionar en los próximos años y sin dudas el próximo año entrante, 2.020, es el más esperado.

Los cuatro operadores de telefonía celular a nivel nacional en Estados Unidos –Verizon, AT&T, T-Mobile y Sprint– están desarrollando y probando tecnología de red 5G. Además, los fabricantes de chips, incluidos Qualcomm e Intel, trabajan en procesadores y radios que permiten las comunicaciones 5G. Y las principales compañías de equipos de red –entre ellas Nokia, Ericsson y Huawei– están construyendo la red troncal y el equipo para respaldar 5G. La investigación y el desarrollo por sí solos ya son costosos, pero la construcción de redes 5G será extremadamente cara, incluso para una industria acostumbrada a pagar miles de millones de dólares cada año en gastos de infraestructura. Implementar la tecnología 5G en todo Estados Unidos costará 300.000 millones de dólares, según Barclays.

La industria inalámbrica espera que las redes 5G se lancen en 2020, definitivamente. Este mes, el 5G superó un obstáculo significativo cuando 3GPP, un consorcio inalámbrico internacional, aprobó un estándar de tecnología para las redes de última generación. Se espera que el próximo año la Unión Internacional de Telecomunicaciones de las Naciones Unidas revise el estándar de 3GPP. Después de eso, las compañías inalámbricas pueden comenzar a comprar y vender equipos 5G bajo la garantía de que todo funcionará en conjunto. Mientras tanto, Verizon y AT&T han avanzado en la prueba de redes 5G. AT&T indicó que comenzará a desplegar su red 5G este año, aunque prácticamente nadie podrá usarla hasta que los dispositivos compatibles con dicha tecnología lleguen a los estantes de las tiendas. Y es poco probable que eso suceda antes de 2020.

Ahora bien en lo que respecta a nuestra región latinoamericana, en lo que tiene que ver a esta nueva tecnología 5G, Huawei es la empresa que más hizo pie en esta parte del globo terráqueo, con la 5G es probable que internet de tu celular sea más rápido que el wifi de tu casa. Estamos hablando de tiempos que en lugar de minutos pasarán a ser tan solo segundos. Según explica el diario The Wall Street Journal, descargar una playlist de Spotify completa de una hora de duración suponía 7 minutos con 3G, 20 segundos con 4G y 0,6 milisegundos con 5G.

Si quieres llevarte una película al avión para verla mientras estás offline, utilizando los servicios de Amazon Premium o Netflix, tardarás 3,7 segundos en descargártela con 5G, frente a los 2 minutos con 4G. Descargar el popular videojuego online Fortnite lleva 14 minutos con 4G. Con 5G el tiempo se acorta hasta los 24 segundos.

Se espera que México sea el primer mercado en lanzar servicios 5G comerciales, de la mano de Telcel y AT&T, estimó la GSMA, que reúne a más de 80 operadoras de telefonía móvil y 200 empresas relacionadas con el sector. Brasil, por su parte, anunció en el último Congreso Mundial de Móviles (MWC 2019) que hará la licitación de espectro para 5G en marzo de 2020. "Es la cuarta vez que el regulador brasileño cambia la fecha prevista. Primero iba a ser en 2018 pero esa idea fue descartada casi de inmediato. Se pasó para el primer semestre de este año y, más tarde, se corrió a fines de 2019" analiza la revista especializada Telesemana. Chile también contó, durante el MWC 2019, que ya inició el proceso para licitar espectro en las bandas de 700 MHz y 3,5 GHz. En Perú se está planeado este proceso para 2020. En Colombia y en Argentina, como en otros países de la región, por ahora solo se han hecho pruebas de la tecnología. Pero aún falta licitar espectro para la 5G, que es un paso esencial para el despliegue de este tipo de tecnología, tal como se mencionó anteriormente.

En este sentido otro de los factores claves es lo que se conoce como "latencia". Es la capacidad de respuesta de la red a una petición nuestra. Con la red 5G, se reducirá a un milisegundo, frente a los 20 de la red 4G.

Es un factor clave "para actividades como transmitir en vivo un partido en realidad virtual o para que un cirujano en Nueva York controle un par de brazos robóticos que realizan un procedimiento en Santiago", explica el experto en tecnologías ópticas para redes de nueva generación, Abraham Valdebenito en un artículo.

En definitiva, podremos enviar y recibir datos de forma casi instantánea, para tener un cabal conocimiento de lo que genera este nuevo tipo de tecnología. No es casualidad que Japón quiera tener lista su red 5G antes de que empiecen los Juegos Olímpicos que tendrán lugar en Tokio en 2020.

La infraestructura 5G permite que más dispositivos estén conectados al mismo tiempo. Tiene más potencia y esto ayudará salvar el cuello de botella electromagnético que existe en las grandes aglomeraciones, sobre todo urbanas.

Como si eso fuera poco, más bondades de esta nueva tecnología es que en 2020 se espera que haya 30.000 millones de dispositivos conectados. Tener acceso a internet en el móvil se ha convertido en una necesidad básica y ser capaces de hacer videollamadas de calidad y ver contenido en streaming sin interrupciones son exigencias cada vez más imperiosas. Los 300 Mb/s de bajada que ofrecen actualmente las redes 4G parece que no van a poder satisfacer las demandas futuras de los usuarios en cuanto a conectividad y velocidad.

Además de conectar nuestros teléfonos u ordenadores, el internet de las cosas (IoT) aspira a la hiperconectividad, a la capacidad de conectar simultáneamente nuestras casas (domótica), coches, relojes y ciudades a la red. Para procesar, analizar y aprovechar la cantidad de datos que esto supondría, se necesita una estabilidad constante. El 4G no puede garantizar estas múltiples conexiones, por lo que es necesaria la implementación del 5G.

Algunas aplicaciones en las que el tiempo de respuesta resulta crítico y que serían posibles gracias a una mayor estabilidad y a una menor latencia son:

 Vehículos autónomos: las redes 5G podrán responder lo suficientemente rápido como para coordinarlos, ya sea automóviles que se comuniquen con una central de control o para comunicarse entre ellos.

 Videoconferencias: establecer una conversación a través de un video súper nítido y con alta resolución será posible gracias a la comunicación en tiempo real.

 Entretenimiento: con una conexión 5G, se podrá hacer streaming de contenidos directamente en los dispositivos de realidad virtual.

 Telemedicina: los médicos podrán realizar una operación o cirugía de manera remota. Los retrasos en la conexión serán tan minúsculos, que los doctores podrán usar robots para operar a 1.000 kilómetros de distancia.

Repetimos para no apartarnos del tema y recalcar que en cualquier caso y, como hemos dicho antes, la 5G todavía no ha sido implementada. Esto quiere decir que podemos teorizar u opinar sobre qué beneficios puede traer, pero que no lo sabremos definitivamente hasta que no se implemente definitivamente y empiece a explotarse. De momento ya hemos visto demostraciones como cirugías teleasistidas en tiempo real, en la que el cirujano realiza las intervenciones a kilómetros de distancia.

Un buen resumen de lo que supone el salto del 4G al 5G nos lo dio hace unos meses el fabricante de chips Qualcomm. Para ellos, la 4G sirvió para conectar personas entre ellas, y la 5G es un nuevo salto que permitirá "conectar personas con todo lo que nos rodea", impulsando ya no sólo las comunicaciones, sino otros sectores como la automoción, la medicina, la salud o los hogares.

Sin dudas hoy más que nunca la evolución de las nuevas tecnologías en esta nueva era tecnológica, nos exige un imperativo del cual no podemos obviar y del que somos parte en el denominado tercer entorno, el nuevo entorno virtual, en el que ahora confluimos quienes utilizamos este tipo de telecomunicaciones con el internet de las cosas (IoT), pero amen de todo lo esbozado seguimos en deuda con una única reglamentación o regulación del ciberespacio, que más que nunca es una necesidad, para avanzar ordenadamente hacia un nuevo tiempo, que ya está entre nosotros.

Fuentes consultadas

https://conceptodefinicion.de/red-5g/

https://nae.global/5g-salto-internet-de-las-cosas/

https://www.xataka.com/basics/que-5g-que-diferencias-tiene-4g

https://www.iprofesional.com/tecnologia/294301-4g-5g-web-Tecnologias-moviles-para-reducir-la-brecha-digital-en-America-latina

https://www.bbc.com/mundo/noticias-48477358

Dr. Mario Ramón Duarte

Abogado

Juez Administrativo (Corrientes-ARG)

Esp. Der. Mun. Cont. (UCSF-ARG)

Experto Ciberseguridad-Ciberdefensa