Resumen

En este trabajo de investigación se demuestra, con base en análisis econométricos, que el desabastecimiento en Venezuela no está siendo causado por el comportamiento de las variables reales de la economía: no se debe a una disminución de la producción (los niveles de producción de la economía, medidos por el PIB Total y el PIB Agrícola han aumentado en promedio durante 2003-2013, 75% y 25% respectivamente, y la tasa de desempleo disminuyó 62,5%); tampoco se debe a una caída de las importaciones (las importaciones totales y las de alimentos, medidas en US$ han aumentado en promedio desde 2003 hasta 2013, 388,9% y 571,7% respectivamente); tampoco se debe a que el Gobierno no ha asignado las divisas al sector privado importador (las divisas otorgadas al sector privado por parte del Estado han aumentado en promedio 442% entre 2003-2013); tampoco se debe a un incremento relativamente alto del Consumo (si bien el consumo de los hogares y del gobierno, así como el consumo intermedio incrementaron 83%, éste fue menor al compararlo con el aumento de la producción total más las importaciones).

También se demuestra que la inflación en Venezuela no es causada ni por incrementos de la demanda agrega con respecto a disminuciones de la oferta agregada (tal como lo establece la teoría económica), ni por el aumento de la liquidez monetaria (tal como lo plantean los monetaristas). Se demuestra con modelos econométricos que la inflación depende en 73,1% de la tasa del dólar paralelo que es publicada diariamente y sin criterio económico alguno en páginas web. Igualmente se demuestra que no hay criterios económicos que permitan explicar las variaciones de la tasa de cambio de la moneda en el “mercado paralelo”: no hay relación estadística entre las reservas internacionales y el dólar paralelo (se esperaría que los incrementos desproporcionados del dólar paralelo se deban a caídas abruptas de las reservas internacionales); tampoco hay relación entre las divisas otorgadas al sector privado y el dólar paralelo (se esperaría que tales aumentos del dólar paralelo se deban a una disminución drástica de la oferta de divisas, sin embargo ésta aumentó 442% en promedio desde 2003 hasta 2014).

El desabastecimiento está siendo causado por una disminución de la oferta de bienes de primera necesidad en el mercado nacional debido a tres razones en el siguiente orden: 1) disminución relativa de las importaciones en kilogramos con respecto al aumento de las importaciones en US$ (el sector privado no está utilizando todas las divisas que le fueron asignadas para traer los bienes, un indicador es el costo promedio de importación que aumentó 210% pasando de 0,83 Kg/US$ en 2003 a 2,34 KG/US$ en 2013). 2) Acaparamiento de bienes primera necesidad (alimentos, medicamentos, productos de higiene personal, repuestos), principalmente no perecederos y cuya producción y distribución está a cargo de monopolios u oligopolios. 3) Colocación de los bienes en otros mercados: contrabando de extracción en las fronteras.

Los episodios de desabastecimiento coinciden con momentos de tensión política, de mayor polarización y en el marco de eventos electorales: el año 2003, paro general y sabotaje petrolero; el 2007, referéndum constitucional; a partir del año 2012 hasta la fecha, incluido el proceso para la elección de presidentes (07-10-2012 y 14-04-2013); proceso para elegir diputados a la Asamblea Nacional 06 de diciembre de 2015.

La causa original y desencadenante principal de la desestabilización económica es la manipulación, sin criterio económico, de la tasa de cambio de la moneda en el mercado paralelo. La fijación arbitraria de esta tasa a través de su publicación en páginas web, tiene dos efectos que además generan un círculo vicioso en la economía: 1) al ser referencia en los precios de la economía interna, implica un aumento del INPC, un deterioro del salario real (afectando principalmente a la clase trabajadora, que además representa el mayor porcentaje), pérdida del poder adquisitivo, recomposición de la estructura de gastos de los hogares y a mediano plazo se esperaría, una disminución de la demanda agregada de los bienes no necesarios, y presiones para la reducción de la producción y aumento del desempleo. 2) Distorsión del mercado cambiario, aumentando la brecha entre el tipo de cambio preferencial y este supuesto tipo de cambio paralelo, generando beneficios al sector privado sólo mediante la especulación con la moneda sin importar los bienes necesarios y de esa manera aumentando el desabastecimiento.

Las causas del desabastecimiento y la inflación atienden a intereses políticos que buscan la desestabilización económica y social, más que a intereses de maximización de beneficios. Sin embargo, la metodología empleada por los sectores económico-políticos para alcanzar sus objetivos les permite y garantiza obtener grandes beneficios: 1) sólo importan una parte de los bienes; 2) venden los bienes importados a precios calculados a la tasa de cambio del mercado paralelo, a pesar de que las divisas le fueron otorgadas a tasa preferencial; 3) el acaparamiento “intermitente” les permite colocar los productos en el mercado a la par de generar malestar por las colas, pero al mismo tiempo lo venden, en muchos casos a precios muy superiores por el fenómeno “escasez”.

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- Pasqualina Curcio Curcio es Profesora Titular del Dpto. de Cs. Económicas y Administrativas y de la Coordinación de Postgrados en Ciencia Política de la Universidad Simón Bolívar. Venezuela. pasqualinacurcio@gmail.com