Este fin de semana se inicia la visita del Papa Francisco a Cuba y los Estados Unidos. Sin duda es una visita cargada de significados, especialmente sabiendo que fue el Papa Francisco uno de los facilitadores más importantes para el proceso de normalización de las relaciones diplomáticas entre esos dos países, terminando así con el ultimo rezago de la 'guerra fría' en la región, es decir la posibilidad de que dos países y dos Estados, independiente de sus orientaciones políticas puedan vivir respetuosamente a pesar de las diferencias, lo cual no es otra cosa que una conducta democrática; porque algunos denominan comportamientos democráticos aquellos que pretenden imponer a los otros una forma única de gobierno y de estilo de vida, lo cual en plata blanca no es otra cosa que el reflejo de prácticas que rayan con lo autoritario.

Pero adicionalmente el Papa Francisco, latinoamericano y argentino, es el segundo personaje de esa nacionalidad que va a tener una impronta en la historia de Cuba. Recordemos que el primero lo fue Ernesto Guevara, el reconocido 'Che' Guevara, uno de los grandes protagonistas junto con Fidel y Raúl Castro, Camilo Cienfuegos y otros dirigentes, de la Revolución Cubana que sacudió los cimientos latinoamericanos de los años 60s del siglo pasado. El Che Guevara no solo fue un gran ídolo y luego símbolo de la revolución cubana, sino de toda una corriente latinoamericana que soñó con grandes transformaciones, pero acudiendo a la lucha armada, que fracasó ampliamente, que reflejaba una posición contestataria de su época. Más allá de los juicios que se puedan emitir sobre el Che Guevara, fue un personaje que marco mucho la historia cubana y latinoamericana.

Ahora llega otro personaje argentino, el Papa Francisco, de una naturaleza distinta, la cabeza de la religión católica y del Estado Vaticano -es en esa doble condición que estará en Cuba- y además de cumplir con su agenda de jefe de Estado, lo veremos celebrando la Misa en la mítica Plaza de la Revolución, en la cual se esperan alrededor de un millón de asistentes, una plaza emblemática para los homenajes de los cubanos al Che Guevara. Paradojas de la historia. Y claro estará en otra histórica ciudad cubana, Santiago de Cuba homenajeando a la patrona de los católicos cubanos, ‘la Virgen de la Caridad del Cobre’. Pero esto, propio de su función como cabeza de la Iglesia Católica, lo mezclara con sus tareas como Jefe de Estado y allí seguramente, más allá de recibir de nuevo los agradecimientos de la dirigencia cubana por su papel facilitador, seguramente adelantara otras gestiones para ayudar al proceso de transición que ya está viviendo Cuba, claro a su propio ritmo y no al que desearan sus adversarios. Y es probable que de paso le envié un mensaje de estímulo a la Mesa de Conversaciones entre el Gobierno del Presidente Santos y las FARC, para que aboquen la fase final de las mismas, porque todo indica que por ahora no está incluida ninguna reunión personal con el pontífice.

En Estados Unidos, el Papa latinoamericano, igualmente cumplirá tareas propias de sus dos funciones, como pastor de los católicos, celebrará ceremonias religiosas para estimular a sus feligreses, en un país de la importancia de USA, pero igualmente aprovechará para felicitar y apoyar al Presidente Obama en los pasos dados para normalizar las relaciones con Cuba, no sería extraño que sumara su voz a las de los millones que piden el fin del embargo económico –reconociendo los avances que sigue dando el Presidente Obama en esa dirección, pero sabiendo que esa es una decisión fundamentalmente del Congreso norteamericano-. Con seguridad se referirá, porque son problemas de actualidad y de gran sensibilidad para el Papa Francisco al problema del cambio climático y sus implicaciones para las generaciones futuras, así como al problema global de los refugiados que se asocia a los conflictos armados regionales, a la intolerancia política y a los profundos desequilibrios económicos globales.

El Papa Francisco seguirá marcando un camino de modernización de la Iglesia Católica y colocándola como uno de los referentes más importantes del mundo contemporáneo.

- Alejo Vargas Velásquez, Profesor Universidad Nacional, Colombia.