Unión Europea: Mercado de grandes oportunidades

Fortunato Esquivel

23/08/2010

Opinión

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Tras descubrir América, Cristóbal Colón retornó a España con la primera exportación de productos, llevando animales hasta entonces desconocidos, vistosos y chillones papagayos, tapires, plantas como tabaco, maíz y frutos exóticos incluyendo cocos que pronto se aclimatarían en Europa. Algo de oro cambiado con objetos insignificantes y hombres de piel cobriza, también fueron llevados para mostrarlos en triunfales desfiles.

El rey de España, quedó complacido y dispuesto a costear un nuevo viaje al descubridor que le prometió preciosos metales como oro y plata. Estaba endeudado hasta el pescuezo el soberano que pronto recibiría tales riquezas sólo para decirles adiós al verlos pasar rumbo a las arcas de sus acreedores en Inglaterra, Francia, Holanda y Alemania.

Desde entonces, la Europa hoy constituida en Unión, no deja de requerir lo producido en América, que les llega a precios de regalo gracias a las urgentes y nunca satisfechas necesidades de nuestros pueblos. Los americanos tenemos que llevar las mercaderías, para que ellos se ahorren el costo de venir a comprarlos.

El pasado 18 de agosto, el Instituto Boliviano de Comercio Exterior (IBCE) realizó la XXXV edición del Foro Permanente de Diálogo con la Sociedad Civil sobre Producción, Comercio Exterior e Integración, ésta vez sobre el tema “Unión Europea: Un mercado de grandes oportunidades”.

Los delegados de la Unión Europea (UE), dejaron en claro que representaban a 500 millones de habitantes y un PIB de 16 billones de dólares, lo que significa una gran oportunidad para que Bolivia lleve allí lo que produce y comercializarlos cumpliendo requisitos exigidos.

Los europeos están deseosos de firmar un acuerdo con la Comunidad Andina de Naciones (CAN) que involucra a Venezuela, Colombia, Ecuador, Perú y Bolivia. Al no ponernos de acuerdo entre socios, algunos emprendieron, por su cuenta, acuerdos bilaterales.

Colombia, Perú y Ecuador emprendieron negociaciones por su lado, quedando al margen Venezuela y Bolivia. Ecuador, dejó de negociar, aunque últimamente anunció que retomará las conversaciones. No se negocia como bloque, pero los productos ingresan a la UE mediante el Sistema de Preferencias Arancelarias (SPG). Se trata de rebajas unilaterales para los productos de países en desarrollo.

Durante el foro del IBCE se dejó en claro que la UE es el segundo socio comercial más importante de la CAN después de EE.UU. Durante los últimos diez años, las ventas andinas a Europa crecieron en más de 150%. Pasaron de 4 mil millones a más de 10.000 millones de dólares. En el caso de Bolivia, crecieron en sólo 94%.

El año 2009, las ventas de Colombia y Perú a la UE fueron más de 4 mil millones de dólares. Ecuador exportó más de 2 mil millones. Los bolivianos apenas llegamos a 486 millones de dólares.

Para Bolivia existe una oferta de más de 2 mil productos a ser exportados a la UE. Actualmente no se envían más de 250, por lo que existen muchas oportunidades. Pero no tenemos un acuerdo comercial bilateral.

Nuestras principales exportaciones a la UE son minerales, castaña, madera, cueros, alcohol, quinua y café. Aunque se planteó una crisis interna en la CAN por los acuerdos comerciales con Europa, las posibilidades están abiertas. Todo dependerá de los negociadores nacionales para evitar imposiciones molestosas que podrían surgir de los compradores.

En mayo de 2010 se realizó en España la VI Cumbre de líderes de la UE, América Latina y el Caribe. Tras la firma de acuerdos de libre comercio entre Colombia y Perú con la UE, el presidente de Bolivia, manifestó su intención de comenzar negociaciones bilaterales para llegar a buenos acuerdos comerciales.

De concretarse, se activará en Bolivia su enorme dotación de riquezas naturales por transformar. El IBCE considera que existe un gran potencial en términos de productos manufacturados, de artesanía, agrícola, agroindustrial y minero, que pueden ser comercializados en ese enorme mercado que es actualmente Europa.

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