Decir que hay que apoyar y fomentar la agricultura puertorriqueña es una perogrullada. Todo el mundo está de acuerdo, nadie está en contra. Pero un creciente número de agricultores y consumidores con visión ecológica se están cuestionando qué tipo de agricultura queremos para nuestro país. Sostienen que la agricultura actualmente prevaleciente, fomentada por instituciones como el Colegio de Agrónomos, la Asociación de Agricultores, el Departamento de Agricultura y el Servicio de Extensión Agrícola, es todo un desastre ambiental y económico y que pone en peligro la salud del trabajador agrícola y el consumidor. Lejos de limitarse a la queja y la crítica, se han puesto a crear una agricultura ecológicamente sustentable y socialmente justa. Los primeros domingos de cada mes se reúnen en la Placita Roosevelt en Hato Rey, que queda cerca de la escuela Commonwealth y del teatro de cine que cariñosamente llamamos El Meaíto, para hacer un mercado orgánico agrícola. El mercado, organizado por la Cooperativa Orgánica Madre Tierra, se lleva a cabo regularmente desde abril de 2001 y ha ido en continuo crecimiento desde entonces. Tal es el éxito de esta iniciativa que comenzando el mes que viene habrá dos mercados al mes. En el mercado del pasado domingo entrevistamos a algunos de los vendedores para preguntarles cómo definen su actividad agrícola y sobre cuáles son las perspectivas futuras. María Elisa González Todd, uno de los miembros más activos de la cooperativa, tiene su finca orgánica a los pies del Yunque en Río Grande. Es famosa por sus germinados, pero recientemente se ha dedicado más a las raíces, como yuca amarilla y blanca, batata mameya y malanga japonesa violeta. "La agricultura orgánica es la agricultura sana, que respeta las leyes ambientales y los recursos naturales", explicó González Todd, quien aclaró que realmente no es nuevo lo que están haciendo los agricultores orgánicos. "Esta es la agricultura que hacían nuestros bisabuelos, pero hemos tenido que rescatar esa metodologia, pues se había perdido con la introducción de abonos sintéticos, fungicidas, yerbicidas y plaguicidas. Al revivir esas tradiciones nos reconectarnos con esa energia vital de la cual dependemos para nosotros estar saludables." ¿Y por qué las agencias gubernamentales, gremios de la industria e instituciones académicas no apoyan la agricultura orgánica?, le preguntamos. "Porque es una gran amenaza para ellos, porque el negocio se les cae a los grandes monopolios de abonos y químicos sintéticos." Según González Todd, la agricultura orgánica no es simplemente técnica sino toda una filosofía vivencial. "Estamos hablando de niveles de conciencia. No basta con ser vegetariano, tienes que sentirlo en tu alma y haber crecido para llegar a ese paradigma. No es algo que aprendes en un libro y se acabó. Hay que vivirlo. Es una vivencia espiritual y una honra a ese padre creador y nuestra madre tierra." Su inspiración máxima viene del filósofo austríaco Rudolph Steiner (1861-1925) , quien formuló lo que se conoce como agricultura biodinámica, la cual es hoy día una de las principales escuelas de pensamiento en la agricultura orgánica. "Steiner reconocia la espiritualidad en la agricultura y en toda la naturaleza, y nos dejó un legado tremendo. La agricultura biodinámica es la agricultura orgánica llevada a su quintesencia." "Este mercado crece porque la gente está cansada de estar enferma y cansada de estar cansada. Porque el que come en esos chinchorros grasosos que hay por ahí se cansan y enferman fácilmente. Pero cuando comes germinados te sientes maravilloso, te sube el sistema inmunológico y tu mente se aclara. El pueblo está despertando. Esa es la recompensa más grande de todos nuestros esfuerzos." "Esto yo lo asocio con un estilo de vida", nos dijo Jorge Pérez, quien tiene una finca orgánica de aproximadamente siete cuerdas en Utuado donde cultiva todo tipo de hortaliza, vegetales, china, limones, mandarina, carambola y chayote, y además tiene abejas. "Mi vision no esta basada en el mercadeo porque no quiero vender más caro por ser orgánico mi producto. Sustentabilidad significa también que lo que uno hace sea equitativo para todas las partes. En otras palabras, esto es una filosofia de vida." Semanario CLARIDAD
Puerto Rico, 13 de noviembre 2003