La lección más importante de los atentados en París, Líbano o Mali es que el derecho internacional sigue siendo la única herramienta eficaz contra el terrorismo. Casi todas las formas existentes de terrorismo deben su existencia a la violación o el desconocimiento de sus normas.

Panamá tiene un Canal sujeto a un régimen de neutralidad adulterado por las enmiendas y reservas del Tratado de Neutralidad, impuestas por el Senado de Estados Unidos y aceptadas por Panamá a regañadientes, razones por las que puede ser anulado ante el derecho internacional.

Pero al margen de la cuestión legal, el tratado hace neutral al Canal y no al país. Sin embargo, la neutralidad del Canal obliga a Panamá a observar una conducta que aleje cualquier amenaza tanto a la vía acuática como a Panamá y, por lo tanto, el país debe abstenerse de participar en actividades hostiles y guerreristas.

Panamá no puede ser beligerante y, aunque no mande tropas (que no tenemos) la incorporación de Panamá a la coalición antiterrorista es una tácita declaración de guerra al Estado Islámico, que no es atribución del Ejecutivo sino de la Asamblea Nacional. Aunque se diga que nuestra responsabilidad se limitará a monitorear o bloquear los fondos de la organización terrorista, el propósito de la coalición es hacer la guerra, y esto está en conflicto con el Tratado. El Estado Islámico puede atacar a Panamá como lo desee. ¿Qué necesidad teníamos de exponernos de esta forma?

Somos el único país de la región que es miembro de la coalición y, a la vez, el país más comprometido jurídica y moralmente para abstenerse. La responsabilidad por este desatino recae en Estados Unidos, la contraparte corresponsable en la firma del Tratado, que recalca una y otra vez nuestra condición de país tutelado. Aprovecho para aclarar que Estados Unidos no puede defender el Canal ni a Panamá, basado en la Enmienda DeConcini, sin el consentimiento previo de nuestro país.

Panamá queda expuesta a todo tipo de amenazas sin que esté preparado para hacerle frente a ninguna. Una organización como el EI, que tiene algunas estructuras estatales, que posee ingentes recursos de todo tipo y carece de escrúpulos, podrá tomar sin ninguna dificultad acciones contra el Canal, la navegación o el país.

Julio Yao Villalaz

Analista internacional, exasesor de Política Exterior y escritor